Alors que les députés du comté d’Osceola tentaient d’arrêter Jean Barreto, 26 ans, dans une station-service le 27 février, une explosion a éclaté qui a brûlé 75% du corps de Baretto et blessé plusieurs des députés, selon le shérif du comté d’Osceola, Marcos Lopez.
L’adjoint David Crawford est accusé de délit de négligence coupable après avoir déchargé un Taser près de l’essence avant l’explosion, a déclaré Lopez lors d’une conférence de presse.
“L’adjoint Crawford était au courant qu’il y avait du gaz dans la zone directe et immédiate”, a déclaré Lopez. “Nous le savons parce qu’il dit sur bodycam, ‘tue la pompe, tue la pompe, gaz!'”
Crawford a ramassé un Taser qui avait été jeté par un autre officier, a déclaré Lopez, et “avec le Taser dans sa main, le feu s’enflamme. Selon le journal du Taser, une gâchette a été actionnée qui coïncide avec le moment.”
CNN n’a pas été en mesure de confirmer si Crawford a un avocat pour le moment.
Lors d’une conférence de presse mercredi, Mark NeJame, un avocat de Barreto, a qualifié les actions du député de « flagrantes ». Il a dit: “Un enfant d’école élémentaire sait que vous ne déployez pas d’électricité ou quoi que ce soit d’inflammable autour de l’essence.”
Barreto, qui a été hospitalisé depuis le jour de l’incident, fait également face à un certain nombre d’accusations, notamment de fuite et de tentative d’échapper aux forces de l’ordre, de conduite imprudente et de résistance à un officier sans violence, a déclaré Lopez.
Les députés tentaient d’arrêter Barreto parce qu’il correspondait à la description d’un suspect qui aurait brandi une arme à feu et commis des infractions au code de la route avec un groupe de personnes sur des motos hors route, a déclaré Lopez. Des images d’hélicoptères des forces de l’ordre diffusées lors de la conférence de presse du shérif ont montré un groupe de personnes sur des motos hors route qui, à divers moments, passaient des voitures dans des voies, faisaient des cabrioles et roulaient sur des trottoirs.
Comment s’est déroulée l’arrestation en bouteille
Dans des images de surveillance de la station-service Wawa dans le comté d’Orange où l’incident s’est produit, Barreto est vu en train de remplir le réservoir d’essence de sa moto hors route.
Quelques instants plus tard, Crawford sprinte en vue depuis le côté droit de l’écran et s’attaque à Barreto par derrière, renversant le vélo et – selon les avocats de Barreto – provoquant un déversement de gaz de la pompe. Au moins trois véhicules du shérif du comté d’Osceola entourés par la pompe.
Alors que d’autres députés s’approchaient, une explosion se produit près du vélo, a montré la vidéo de surveillance de la station-service.
Selon le rapport du Bureau of Fire, Arson, and Explosives Investigations (BFAEI), fourni par les avocats de Barreto, “la cause la plus probable de l’incendie était une décharge électrique des députés déployant un appareil Taser émis par le département”. Lors de la conférence de presse, Lopez a confirmé que c’était la cause.
CNN a contacté la Division des services d’enquête et de criminalistique, qui supervise le BFAEI, pour obtenir une copie du rapport et n’a pas reçu de réponse.
Un autre avocat de Barreto, Albert Yonfa, a déclaré sur la base des transcriptions des journaux de bord de cette nuit-là que les députés avaient demandé une assistance médicale pour deux officiers brûlés sur place, mais pas pour Barreto.
“Ils avaient Jean Barreto menotté, la peau en filet sur le sol, et n’ont jamais appelé le 911 à son sujet”, a-t-il déclaré. “C’est le SMU sur place qui a appelé un troisième véhicule pour assister Jean.”
L’OCSO n’a pas répondu à ces allégations spécifiques, mais lors de la conférence de presse, Lopez a déclaré que Barreto avait reçu de l’aide immédiatement après que son corps ait été “englouti par les flammes”.
Un autre adjoint sur les lieux “attrape immédiatement un extincteur et se dirige immédiatement vers le suspect”, a déclaré le shérif. “Le feu sur le suspect est éteint avant d’éteindre le feu sur l’adjoint Crawford.”
Quant à savoir pourquoi les députés du comté d’Osceola tentaient une arrestation dans le comté d’Orange, Lopez a cité la nouvelle doctrine de poursuite, qui permet aux forces de l’ordre de suivre et d’appréhender un suspect dans un autre comté s’ils informent les forces de l’ordre de ce comté.
Quelle est la prochaine étape pour l’adjoint et le suspect
Le shérif Lopez a déclaré que malgré le dépôt d’accusations, aucune arrestation ne sera effectuée sur Crawford ou Barreto pendant qu’ils se remettent de leurs blessures.
L’affaire est transférée au bureau du procureur général pour un examen plus approfondi. Crawford sera placé en congé administratif payé jusqu’à la conclusion de l’enquête du procureur de l’État. Ses avocats demandent au Florida Department of Law Enforcement ou au Department of Justice de reprendre l’enquête.
L’arme à feu qui aurait été brandie par Barreto n’a jamais été retrouvée, selon le shérif.
À la suite de la conférence de presse de jeudi, les avocats de Barreto ont publié une déclaration disant, en partie, “Bien que nous soyons heureux de savoir que des accusations criminelles sont recommandées contre l’adjoint, il appartiendra au bureau du procureur d’État de déterminer si les accusations contre l’adjoint sont suffisantes quant à son crime ou devraient être plus importantes puisque le shérif a maintenant admis sa culpabilité et les actions sont si apparentes et flagrantes.”
“Nous attendons l’examen indépendant des charges complètes à prendre en compte contre les députés impliqués, pas seulement la charge annoncée aujourd’hui”, ont poursuivi les avocats.
NeJame a confirmé à CNN qu’il prévoyait de déposer une plainte en dommages-intérêts contre OCSO au nom de Barreto.
CNN a contacté le bureau du shérif du comté d’Osceola pour obtenir plus d’informations, des images de caméras portées sur le corps, des images de surveillance et des commentaires sur l’affaire et n’a pas reçu de réponse.
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