Avec l’augmentation des cas de coronavirus, la Californie se retrouve dans une position familière, bien que frustrante – avec la menace d’une autre vague qui se profile à l’approche rapide de l’été.
Les cas de coronavirus augmentent, dans de nombreuses régions à un rythme accéléré. Les autorités n’ont pas encore exprimé d’alarme concernant l’état des hôpitaux de Californie ni imposé de nouvelles règles de grande envergure pour freiner la propagation du virus.
Mais les responsables affirment qu’il est possible que les systèmes de santé soient à nouveau mis à rude épreuve à moins que le taux de transmission ne soit limité, ce qui souligne à quel point il est vital pour les résidents et les entreprises d’utiliser les outils de protection à leur disposition.
“Les résidents, les travailleurs et les entreprises ne doivent pas hésiter à rétablir ou à respecter les pratiques de sécurité connues pour réduire la transmission”, a déclaré la directrice de la santé publique du comté de Los Angeles, Barbara Ferrer. “Cela inclut le masquage à l’intérieur, les tests lorsque les gens sont malades, exposés ou se rassemblent, et se tenir à jour sur les vaccinations.”
Le comté de LA a prolongé vendredi sa commande exigeant l’utilisation de masques dans les transports en commun, y compris dans les gares ferroviaires et routières; dans les zones intérieures des aéroports et des ports maritimes ; et dans les véhicules de covoiturage. Cette semaine, les cliniques de vaccination ont également commencé à mettre à disposition des injections de rappel COVID-19 pour les enfants âgés de 5 à 11 ans, suite à la recommandation jeudi des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis selon laquelle ces jeunes devraient en obtenir un.
Le système scolaire public de Berkeley a annoncé vendredi une nouvelle ordonnance pour rétablir un mandat de masque d’intérieur pour les élèves et le personnel pour le reste de l’année scolaire, à compter de lundi, y compris les remises de diplômes en salle. Les écoles de Berkeley connaissent une augmentation des groupes de cas de coronavirus, et la flambée s’est avérée si perturbatrice que “nous n’avons pu combler qu’environ 50% de nos absences d’enseignants avec des enseignants suppléants”, a déclaré le district scolaire dans un communiqué.
“Cela signifie que dans les écoles du district, les administrateurs travaillent à nouveau dans nos salles de classe en tant qu’enseignants tandis que les enseignants renoncent à leurs périodes de planification pour remplacer leurs collègues malades”, a déclaré le système scolaire.
Quelles sont les conditions?
Quatorze des 58 comtés de Californie se situent au niveau « moyen » de la communauté COVID-19 défini par le CDC.
Les comtés de cette catégorie, au milieu sur l’échelle à trois niveaux de l’agence, connaissent des niveaux élevés de transmission de coronavirus. Dans ces comtés, les résidents devraient “envisager de prendre des mesures de prévention en fonction de leurs propres risques, comme éviter les foules, porter un masque, augmenter leurs tests, en particulier avant de se rassembler avec d’autres à l’intérieur”, selon le directeur du CDC, le Dr. Rochelle Walenski.
Los Angeles est passé dans la catégorie moyenne jeudi et est le seul comté de Californie du Sud à ce niveau. Dans la catégorie moyenne figurent également huit des neuf comtés de la région de la baie de San Francisco (la seule exception étant le comté de Napa) et les comtés côtiers au nord de la région de la baie, ainsi que le comté de Santa Cruz et le comté de Yolo.
Atteindre cette catégorie « est préoccupant, car cela pourrait signaler que les augmentations que nous constatons dans nos cas de COVID pourraient bientôt exercer une pression sur nos ressources de santé », a déclaré Ferrer jeudi.
Jusqu’à présent, aucun comté de Californie ne se trouve au niveau communautaire le plus mauvais ou «élevé», ce qui dénote un niveau accru de transmission des coronavirus et les hôpitaux voient des impacts significatifs du COVID-19.
“Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour éviter le ‘high'”, a déclaré Ferrer. “Personne ici ne veut nous voir passer à une catégorisation qui pourrait éventuellement causer un stress sur notre système de santé ou entraîner la maladie ou la mort d’un plus grand nombre de personnes.”
Qu’est-ce que cela signifie?
Être dans la catégorie moyenne ne déclenche pas de nouvelles règles généralisées ou des conseils de santé. Cependant, les responsables du comté de LA ont déclaré qu’atteindre un niveau élevé entraînerait le retour d’un mandat de masque intérieur public universel local – qui n’a pas été mis en place depuis début mars.
D’autres comtés de Californie n’ont pas présenté de plans spécifiques pour rétablir une commande de masque locale si les cas ou les hospitalisations continuent de s’aggraver.
Les masques sont toujours nécessaires dans les établissements de soins de santé, les maisons de soins infirmiers, les prisons et les refuges pour sans-abri et dans certains autres contextes dans certaines régions de l’État. Le système de transport en commun rapide de la baie de San Francisco a adopté un mandat de masque. Oakland exige que les clients assistant à des événements en salle avec 2 500 personnes ou plus portent un masque.
Mardi, un certain nombre d’orateurs lors d’une réunion de la commission de la santé ont exhorté les responsables de San Francisco à rétablir un mandat de masque universel.
Mais l’officier de santé de la ville, le Dr. Susan Philip, a indiqué qu’elle n’était pas encline à poursuivre cela pour le moment, étant donné la disponibilité généralisée de masques, de vaccins et de rappels de haute qualité et de médicaments anti-COVID.
San Francisco est au niveau moyen de la communauté COVID-19 depuis trois semaines, envoyé dans ce niveau en raison de son taux de cas élevé. Mais les hospitalisations positives au coronavirus restent relativement faibles, a déclaré le Dr. Grant Colfax, directeur de la santé publique de la ville, a déclaré cette semaine aux commissaires à la santé.
“Notre capacité hospitalière … reste relativement robuste”, a déclaré Colfax.
Même si une exigence de couverture du visage n’est pas inscrite dans les livres depuis des mois, les responsables du département de la santé publique de Californie ont toujours fortement recommandé aux résidents de se masquer à l’intérieur en public.
Ferrer a également exhorté les résidents à porter des masques de haute qualité – comme les respirateurs KF94, KN95 et N95 – à l’intérieur, à se faire vacciner et à booster, à se faire tester lorsqu’ils se sentent malades ou potentiellement exposés au coronavirus, et à prioriser les rassemblements dans des zones bien ventilées ou à l’extérieur .
Malgré les récentes augmentations, Ferrer a réitéré qu’elle pensait que les gens pouvaient profiter des rassemblements et des activités, bien qu’elle ait suggéré de prendre des précautions prudentes.
“Bien que nous soyons découragés que la pandémie ne soit pas terminée, je suis rassurée qu’avec les outils à portée de main, nous pouvons continuer à profiter de notre temps les uns avec les autres et de notre participation à ces activités que nous aimons”, a-t-elle déclaré.
Comment la Californie se compare-t-elle aux autres régions du pays ?
La situation ailleurs aux États-Unis est plus préoccupante.
Dans tout le pays, 297 comtés ont un niveau communautaire élevé de COVID-19 – y compris ceux qui abritent la ville de New York ; Long Island, New York ; Détroit, Honolulu ; et Milwaukee, Wisconsin. Les autres zones de la catégorie supérieure comprennent de vastes étendues du nord de l’État de New York, du New Jersey, du Delaware et de la Nouvelle-Angleterre, y compris Boston; le nord et l’est de la Pennsylvanie; et tout Porto Rico.
Dans ces zones, qui abritent 18% de la population du pays, les responsables fédéraux de la santé recommandent aux gens de porter des masques à l’intérieur en public.
Bien qu’ils n’aient pas commandé de nouveau mandat de masque, les responsables de la ville de New York ont averti que «la pression sur le système de santé augmente» et ont exhorté les personnes âgées et les autres personnes à haut risque de COVID-19 grave à éviter les rassemblements et à porter un masque dans les espaces bondés à l’extérieur réglages.
Les responsables ont déclaré que l’augmentation spectaculaire des cas de coronavirus et des hospitalisations à New York était alimentée par BA.2.12.1, l’une des sous-variantes d’Omicron apparues à la suite de la flambée de l’hiver dernier.
En comparaison, 483 comtés américains – qui abritent 28% des résidents américains – sont en moyenne, tandis que la grande majorité – 2 444 comtés, qui abritent 54% des résidents américains – restent en faible.
«Comme nous constatons actuellement une augmentation constante des cas dans certaines parties du pays, nous encourageons tout le monde à utiliser le menu d’outils dont nous disposons aujourd’hui pour prévenir de nouvelles infections et des maladies graves – notamment porter un masque, se faire tester, accéder aux traitements tôt si infecté et vacciné ou boosté, surtout si vous avez plus de 50 ans et si votre dernière dose remonte à plus de cinq mois », a déclaré Walensky lors d’un briefing cette semaine.
Quels sont les derniers chiffres ?
Dans tout l’État, les autorités ont signalé une moyenne d’environ 12 900 nouveaux cas de coronavirus par jour au cours de la semaine dernière – un bond de 63% par rapport à la moyenne de la semaine précédente, selon les données compilées par le Times.
Dans le comté de LA, les autorités ont signalé en moyenne environ 3 200 cas par jour au cours de la semaine dernière. C’est un niveau jamais vu depuis la mi-février, alors que la région était encore sur la pente descendante de la poussée d’Omicron de l’hiver dernier.
Et les responsables affirment que ces chiffres ne permettront probablement pas de capturer un grand nombre d’infections, car de nombreuses personnes utilisent des tests à domicile – dont les résultats ne sont pas communiqués de manière fiable aux agences de santé.
La positivité des tests reste faible, mais a augmenté. Au cours de la semaine dernière, cette métrique est passée de 2,6% à 3,7% dans le comté de LA.
Le taux de positivité des tests à l’échelle de l’État sur sept jours était de 6%, selon les données du département de la santé publique de Californie mises à disposition vendredi. C’est en hausse par rapport à 3,1% au début du mois.
Et les hospitalisations ?
Jeudi, le nombre de patients positifs au coronavirus hospitalisés dans tout l’État était de 1 708. Bien qu’il soit encore nettement inférieur à de nombreux autres moments de la pandémie, le nombre a bondi de 28 % rien que la semaine dernière.
Le taux d’augmentation d’une semaine à l’autre des hospitalisations s’accélère. La précédente augmentation d’une semaine à l’autre de l’État était de 19 %.
Dans le comté de LA, le nombre de patients positifs au coronavirus le plus récent était de 401, soit une augmentation de 35% par rapport à il y a une semaine. L’augmentation précédente d’une semaine à l’autre était de 20 %.
Cependant, bon nombre de ces patients ne sont pas nécessairement hospitalisés pour COVID-19. Mardi, le directeur des services de santé du comté de LA Christina Ghaly a déclaré que la plupart de ceux qui ont été hospitalisés avec un test de coronavirus positif dans le système hospitalier public du comté étaient là pour une autre raison – comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral – et se sont révélés accidentellement positifs lors de leur admission.
Cependant, une augmentation des hospitalisations, a déclaré Ferrer, est “un rappel important que, pour beaucoup, être infecté par le COVID-19 présente un risque sérieux”.
Et la mort ?
Les décès dus au COVID-19 restent stables et faibles à une moyenne d’environ 38 par jour dans tout l’État, selon les données compilées par le Times.
Les décès sont un indicateur retardé de la propagation du coronavirus et n’augmentent souvent que des semaines après qu’une région commence à enregistrer une augmentation des infections. Cependant, les responsables ont exprimé un certain optimisme quant au fait que l’administration généralisée de vaccins et la disponibilité de produits thérapeutiques pourraient atténuer et augmenter potentiellement le nombre de décès.
“Notre espoir est qu’à mesure que de plus en plus de personnes profitent des protections qui continuent d’être offertes par les vaccinations et les rappels, les décès quotidiens resteront faibles”, a déclaré Ferrer.
