Le résultat a été que les électeurs sont revenus à Brooks, l’ancien favori dont la carrière politique conservatrice remonte au début des années 1980, mais qui est surtout connu comme une force motrice au Congrès derrière les efforts de Trump pour annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020.
“En ce moment, il semble qu’il va être au second tour, et il y a deux mois, vous auriez dit qu’il n’y avait aucune chance que cela se produise”, a déclaré Chris Brown, un stratège républicain de l’État qui ne travaille pour aucun sénateur. campagnes.
Un sondage publié jeudi par l’Alabama Daily News et Grey TV place Britt à 31%, Brooks à 29% et Durant 24% – un bond de 12 points de pourcentage pour Brooks depuis que le même sondage a été réalisé en mars. Durant, quant à lui, a perdu 10 points et Britt 3 points. Un sondage distinct publié vendredi par la pro-Britt Alabama Forestry Association a montré que Britt avait une avance de 37 %. Brooks était loin derrière à 25%, juste devant Durant à 24%.
Un second tour de Britt-Brooks pourrait finir par pousser Trump à approuver un candidat à Britt ayant de solides liens avec l’establishment par rapport à son choix initial dans la course – un membre du Congrès qui a non seulement défendu le récit de fraude électorale réfuté de Trump, mais fait activement campagne sur un “Fire McConnell” Plate-forme.
Brooks est le seul candidat au Sénat de l’Alabama à dire explicitement qu’il ne soutiendra pas le chef de la minorité au Sénat Mitch McConnelll’un des principaux ennemis du GOP de Trump qui a travaillé pour essayer d’empêcher Brooks d’obtenir la nomination.
La décision de Trump de retirer son soutien à Brooks – qui est intervenue fin mars alors que la campagne de Brooks pataugeait – n’était pas le coup fatal que beaucoup anticipaient.
“Je n’ai pas vu cela déplacer l’aiguille”, a déclaré Terry Lathan, un militant conservateur de longue date dans l’État, qui a présidé le Parti républicain de l’Alabama jusqu’à l’année dernière. « Si c’est le cas, comment est-il possible que Mo Brooks ait récolté 10 à 15 points dans les sondages ?
“Ce que les gens disent – et je suis d’accord avec eux – c’est que vous pouvez aimer Donald Trump sur un bulletin de vote et ses politiques, mais vous pouvez aussi aimer Mo Brooks et son record de vote.”
Lathan, qui s’est porté volontaire comme coprésident de la campagne de Brooks après être resté neutre lors des deux dernières élections sénatoriales à siège ouvert de l’État, a déclaré que Brooks avait le “record de vote de référence pour le Parti républicain, dans toutes les catégories”.
Elle et la campagne misent sur les électeurs reconnaissant ce bilan conservateur, ce qui contraste avec les deux autres principaux candidats qui n’ont aucun historique de vote.
Britt a dû répondre de son soutien à une augmentation de la taxe sur l’essence de l’État en 2019, alors qu’elle était PDG du Business Council of Alabama. Durant a été attaqué par des super PAC pro-Britt qui ont diffusé des publicités télévisées et envoyé une série de courriers le critiquant pour ses commentaires passés sur le contrôle des armes à feu et l’immigration – deux problèmes critiques pour les électeurs républicains de l’Alabama.
Brooks a été approuvé par la National Rifle Association, une décision prise après que Trump a retiré son soutien. Brooks a également une note de 100% de NumbersUSA, un groupe anti-immigration de premier plan, et un A + de la liste anti-avortement Susan B. Anthony.
Vendredi, Alabama Citizens for Life a approuvé Brooks.
Sén. Ted-Cruz (R-Texas) et Sen. Rand Paul (R-Ky.) Les deux souches pour Brooks lundi dans un effort de dernière minute pour renforcer le soutien au membre du Congrès. Cruz assistera à un rassemblement de jour à Huntsville, et Paul participera à une télé-mairie en soirée avec des électeurs républicains.
L’implication de Brooks dans la tentative de renverser les résultats des élections de 2020 – culminant avec le discours de Brooks lors de la conférence présidentielle du 1er janvier. Le rallye du 6 juin 2021 juste avant la prise du Capitole – plane sur la course depuis le début. Bien que cela ait aidé à gagner l’approbation de Trump, Brooks n’est pas allé assez loin aux yeux de l’ancien président vaincu.
Bien qu’il soit le seul candidat à la primaire du Sénat à avoir travaillé pour maintenir Trump au pouvoir après sa défaite en 2020, Trump a justifié de retirer son approbation de Brooks en mars en disant que le membre du Congrès s’était «réveillé» en suggérant qu’il était temps pour les républicains d’anticiper les élections de 2022 et 2024.
Un allié important n’a jamais déserté Brooks : le Club anti-fiscal pour la croissance, qui a soutenu le membre du Congrès au début de la course. Ce n’est pas la seule fois où l’organisation s’est retrouvée en désaccord avec Trump – le super PAC du Club a soutenu des candidats rivaux contre ses choix au Sénat dans l’Ohio et la Pennsylvanie.
“Il est revenu d’entre les morts”, a déclaré Steve Bannon, un ancien stratège de Trump qui héberge désormais le programme conservateur “War Room”. “C’est un excellent retour qu’il a eu, mais une grande partie de cela est l’effondrement de Durant.”
Bannon, qui a récemment eu Britt dans son émission, a déclaré qu’il pensait toujours que la course était à perdre pour Britt si Trump la soutenait avant le second tour du 21 juin. Mais Brooks, “un populiste agraire de Jeff Sessions” avec une longue histoire en Alabama, a encore une chance si Trump devait s’abstenir, a déclaré Bannon à POLITICO.
Jon Gray, un consultant républicain de l’État qui ne travaille pas non plus pour aucune des campagnes, a prédit que si Britt émergeait en premier aux élections primaires mardi, elle remporterait également le second tour.
Gray a déclaré qu’il pensait que les chiffres des sondages pour Britt, Durant et Brooks étaient tous faibles depuis des mois, les électeurs faisant des allers-retours entre les candidats en raison d’un “manque de confiance” pour chacun d’eux. La campagne de Brooks, qui a connu une refonte du personnel à la fin de la course, fonctionnait à peine pendant des mois et était en retard à la télévision – puis il a perdu l’approbation de Trump.
Les liens de Britt avec les républicains de l’establishment l’ont empêchée de consolider une grande partie du soutien de Brooks. Et Durant, qui a refusé de participer aux débats, a été attaqué pour avoir été soutenu par un super PAC ayant des liens lâches avec le projet anti-Trump Lincoln.
Bien qu’il ressorte clairement des sondages que la brève hausse de Durant au début du printemps correspondait au glissement de Brooks – maintenant, c’est le contraire qui est vrai.
“Les gens qui ont poursuivi le train Durant-Mo Brooks doivent être étourdis à ce stade”, a déclaré Gray.
La capacité des campagnes individuelles à inciter les électeurs à se présenter à un second tour fin juin pendant la haute saison des vacances décidera du gagnant. Gray a noté les premiers travaux de la campagne Britt dans l’établissement d’un programme de sensibilisation des électeurs et l’a cité comme un avantage dans un second tour. Et Britt aura l’argent pour faire passer son message dans les semaines précédant un second tour, a déclaré Brown, mais la faible participation estivale pourrait favoriser Brooks car il est susceptible d’attirer les militants les plus inconditionnels du parti.
“Je pense que Mo pourrait gagner”, a déclaré Brown à propos du second tour. « Nous avons vu cela en 2017. Pourquoi [former GOP Sen.] Luther Strange perd l’investiture ? Parce que les électeurs urbains et suburbains ne se sont pas rendus au second tour de l’été.
Lathan, l’ancienne présidente de l’État partie, avait sa propre théorie sur les raisons pour lesquelles Brooks pourrait surprendre. Elle a souligné le bilan de Trump en matière d’approbation sans succès des courses au Sénat de l’Alabama en 2017, lorsque Strange, le candidat approuvé par l’ancien président, a perdu une primaire au profit de Roy Moore. Trump alors a soutenu Moore aux élections générales, mais Moore a perdu contre le démocrate Doug Jones après que des allégations d’inconduite sexuelle passée ont été révélées.
“Il l’a déjà fait dans notre État et n’a pas réussi non plus”, a déclaré Lathan à propos de l’implication de Trump dans les élections sénatoriales. « Pourquoi voudriez-vous arrêter l’un des votes les plus conservateurs du Congrès américain ? Nous sommes l’un des États les plus rouges du pays.
