SAN FRANCISCO – Steph Curry était coincé dans le coin, toutes les voies d’évacuation et les voies de dépassement coupées, laissant peu d’options, aucune d’entre elles n’était excellente. Curry étant Curry, il a choisi le jeu du plus haut degré de difficulté: une passe sans regard, en boucle et par-dessus l’épaule qui aurait facilement pu être un revirement mais qui a d’une manière ou d’une autre trouvé son chemin vers Draymond Green, de retour par le logo du milieu de terrain .
«Oui, nous travaillons sur cette pièce. Ça s’appelle Looping Pass 2 », a plaisanté l’entraîneur Steve Kerr mercredi soir.
“C’est ce que je fais, lancer des passes sauvages”, a déclaré Curry avec un sourire effacé.
Les Warriors étant les Warriors, vous pouviez presque prédire ce qui allait suivre: Green attrapa le ballon et fit une passe à un Curry en train de sprinter, qui l’attrapa, se retourna, tira et balaya un trois points, poussant l’avance de Golden State au troisième quart sur le Dallas Mavericks à 17 points.
Certains shimmys et grooves de Curry se sont ensuivis, et les Warriors ont côtoyé une déroute 112-87 pour ouvrir la finale de la Conférence Ouest.
Il n’y a pas de coups de poignard dans une éruption, mais cette séquence au début du troisième quart s’est rapprochée, illustrant tout ce qui a rendu les Warriors spéciaux et soulignant à quel point la tâche est difficile pour les Mavericks.
Darren Yamashita/USA AUJOURD’HUI Sports
Ils ne sont pas seulement confrontés à une équipe avec trois championnats, cinq apparitions en finale et trois futurs Hall of Famers; ils profitent d’années d’expérience partagée, de confiance et de connectivité, et d’un lien muet qui frise la télépathie.
“Ces gars ont une synergie en jouant ensemble pendant une décennie”, a déclaré Kerr à propos de Curry, Green et Klay Thompson, les principaux membres de la dynastie des Warriors. « Il y a donc beaucoup de valeur là-dedans. Et Draymond a toujours été en quelque sorte le pivot de notre attaque en tant que passeur, passeur. … C’était donc un exemple de ces gars qui se connaissaient bien, et Draymond savait exactement ce que Steph allait faire.
Étant donné que la passe sauvage de Curry aurait facilement pu naviguer dans la zone arrière pour un revirement, on peut aussi dire qu’un peu de chance était impliquée. Mais c’est exactement le problème avec ces guerriers au cours des huit dernières années : il est souvent difficile de dire où se situe la frontière entre le talent, la chance et la magie absolue.
Lorsque même les jeux cassés se transforment en trois points éreintants, il est difficile de suivre le rythme, en particulier pour une jeune équipe de Dallas qui est complètement nouvelle à ce stade des séries éliminatoires. Ce fut une introduction difficile pour Luka Dončić, qui a obtenu 20 points tranquilles (sur 6 tirs sur 18) lors de ses débuts en finale de conférence.
C’est le plus profond des Mavericks en séries éliminatoires depuis 2011, l’année où ils ont remporté le titre. Et c’est le plus profond de tous leurs principaux joueurs actuels. Le déficit d’expérience vs. les guerriers est significatif.
«Ils sont une équipe de championnat; ils savent de quoi il s’agit », a déclaré Dončić. «Ils ont traversé le mauvais et le bon. Ça va être vraiment dur. Mais nous croyons.
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Les Warriors ont donné peu de marge de manœuvre à la superstar de 23 ans, affectant le long Andrew Wiggins à le suivre sur tout le terrain, envoyant des corps supplémentaires si nécessaire et en le gardant déséquilibré avec une variété de défenseurs et de couvertures.
Dončić, qui a brûlé les Suns au deuxième tour, est parti d’ici mercredi avec son plus bas total de points et son pire pourcentage de tirs de cette séries éliminatoires, ainsi que sept revirements et une vilaine égratignure sur le côté droit de son visage.
“C’est bien, ça me donne l’air dur”, a déclaré Dončić. À propos de la défense des Warriors, il a déclaré: «Ils ont fait un excellent travail sur moi, surtout en seconde période (1 pour 6, 2 points, 6 revirements). Mais je pense que je dois être meilleur. C’est sur moi.
Les Mavericks ont maintenant perdu le match 1 à chaque tour de cette post-saison et, comme l’a noté Kevin Pelton d’ESPN, tentera de devenir la deuxième équipe (après les Bucks de l’année dernière) à remporter trois séries consécutives après avoir mené 0-1. Le match 2 est ici vendredi soir.
Ce n’était pas non plus une bonne soirée pour les stars des Warriors. Curry a raté six de ses sept premiers tirs. Thompson est allé sans but (0 pour 4) en première mi-temps. Mais les Warriors ont quand même pris une avance de 54-45 à la mi-temps, obtenant leur score de Wiggins, Jordan Poole et Kevon Looney.
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Puis le troisième quart est arrivé et le feu d’artifice a commencé. Poole a frappé une variété de sauteurs difficiles, de coups de banque élevés et de roulements de doigts. Thompson a pris le rythme après un lay-up rapide, explosant pour 11 points dans la période. Et Curry a fait l’un de ces rouleaux où il semble qu’il ne peut pas faire de mal, même quand il sorte de on dirait qu’il est sur le point de faire quelque chose de mal.
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Et c’est ainsi que le clou de la soirée est arrivé. Dončić et Dorian Finney-Smith ont piégé Curry dans le coin avant qu’il ne lance cette passe dangereuse par-dessus l’épaule, qui a failli manquer tout le monde avant que Green ne le sauve. Comme Curry l’a avoué plus tard, ce n’était même pas destiné à Green. Il essayait de frapper Looney.
“Une longue passe”, a déclaré Curry. « J’ai vu Draymond le sauver. Soupir de soulagement pour celui-là.
Mais à partir de là, la synergie et la télépathie ont commencé. Après avoir lancé la passe, Curry s’est immédiatement retourné et s’est précipité vers l’arc. Le regard de Green était fixé sur lui tout le temps. Et Looney, voyant Curry arriver, a mis un écran dur qui a éliminé le poursuivant Finney-Smith du jeu, donnant à Curry de la place pour attraper, tourner et tirer. Le séquence entière, de mauvaise passe à bonne passe à trois points, a pris environ quatre secondes. temps libre. Cue les mouvements de danse Curry.
“Excellente chimie, en termes de création d’attaque de cette façon”, a déclaré Curry, “moins la passe derrière la tête.”
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