Célébrations de Shanghai mercredi avec une explosion de vie tant attendue, alors que le gouvernement a levé son verrouillage à l’échelle de la ville. Mais le processus de réouverture sera probablement lent et douloureux, car les résidents du centre financier font face au traumatisme des deux derniers mois.
Pour Henry Shi, un photographe de 30 ans qui s’est aventuré hors de sa communauté mardi après-midi, la première chose qui l’a frappé a été le bruit ambiant de la ville.
“La ville est devenue très calme car tout le monde est resté à la maison. Maintenant, les bruits sont de retour, des voitures qui rugissent dans les rues et des gens qui s’affairent – j’ai l’impression de m’être réveillé d’un long sommeil.”
Mercredi matin, la plupart des 25 millions d’habitants de la ville sont libres de quitter leurs communautés, les magasins et les immeubles de bureaux peuvent rouvrir, les voitures sont de retour dans les rues et le métro et les bus reprennent leurs services.
Mais pour certains, il y a un sentiment persistant d’amertume, de tristesse et de colère – après avoir été témoin de la souffrance et de la douleur infligées à la ville par l’application zélée de la politique zéro-Covid du gouvernement.
Le verrouillage chaotique a provoqué des pénuries alimentaires généralisées et retardé les soins médicaux pour les patients d’urgence. Les jeunes enfants ont été séparés de leurs parents en quarantaine.
Les résidents, y compris les personnes âgées, ont été contraints à des installations d’isolement de fortune spartiates et contraints de remettre leurs clés pour que leur maison soit désinfectée. Les mesures draconiennes ont déclenché vague après vague de tollé, érodant gravement la confiance du public dans le gouvernement de Shanghai.
“Les plats à emporter sont de retour, les écrevisses sont de retour, la bière est de retour, mais le sentiment de sécurité a disparu”, a déclaré le message, qui a ensuite été censuré.
Les restrictions ont bouleversé les affaires dans pratiquement tous les secteurs et ont paralysé l’économie de la ville. De nombreuses entreprises ont été contraintes de suspendre temporairement la production, d’autres ont laissé entendre qu’elles pourraient ne pas s’en remettre.
Alors que le verrouillage a été pour la plupart levé, certaines restrictions de Covid font toujours partie de la vie quotidienne. La plupart des lieux publics et des transports nécessitent toujours un test Covid négatif effectué dans les 72 heures, et de longues files d’attente se sont formées sur les sites de test en dehors des complexes résidentiels tout au long de mercredi.
Pour la première fois en deux mois, Shi, le photographe, a pris un bus pour le Bund, la célèbre promenade du front de mer de Shanghai le long du fleuve Huangpu. Les familles étaient en train de se promener avec des enfants qui couraient partout – la plupart portaient encore des masques.
Dans le quartier financier fastueux de Lujiazui, les restaurants sont restés fermés à l’heure du déjeuner et les bureaux étaient encore largement vides – de nombreuses entreprises n’exigeaient que les travailleurs reviennent au bureau la semaine prochaine, a déclaré Shi. Incapable de trouver un restaurant pour dîner, il s’installe sur une barre de chocolat noir, des gâteaux de riz et une canette de bière pour le déjeuner.
Pour Shi, l’émergence de Shanghai du verrouillage était très différente de celle de Wuhan, qui a été verrouillée pendant trois mois au début de 2020 à la suite de ce qui était la première épidémie de Covid au monde.
Shi, qui se trouvait dans la ville centrale de Chine pour travailler à l’époque, a déclaré que de nombreux habitants de Wuhan étaient reconnaissants au gouvernement d’avoir maîtrisé l’épidémie.
« À l’époque, le public comprenait la nécessité de telles mesures extrêmes, car la situation était très grave. Le sentiment public à Shanghai est entièrement différent – beaucoup pensent que ces mesures sont inutiles », a-t-il déclaré.
Le gouvernement chinois avait présenté Wuhan comme une réussite dans sa gestion de la pandémie, les médias d’État célébrant la levée de son verrouillage comme une victoire « héroïque » sur le virus.
À Shanghai, cependant, le récit officiel est beaucoup plus modéré. Les responsables ont même refusé d’admettre qu’un “verrouillage” ait jamais été imposé, l’appelant plutôt “mode de gestion statique”.
Dans une instruction largement diffusée en ligne mardi, les autorités de Shanghai ont ordonné aux médias d’éviter d’utiliser l’expression « lever le verrouillage ».
“La situation à Shanghai est différente de celle de Wuhan parce que (nous) n’avons jamais annoncé le” verrouillage “, il n’y a donc pas de” levée du verrouillage “à proprement parler”, indique l’avis. “La gestion statique de toute la zone de Shanghai ne fait qu’appuyer sur le bouton de pause, pendant lequel les fonctions essentielles de la ville fonctionnaient toujours.”
Mercredi, les médias d’État ont évité toute mention du mot “confinement”. Sur le site de microblogging Weibo, des hashtags tels que “Shanghai is back” et “Long time no see Shanghai” créés par les médias d’État ont attiré des centaines de millions de vues, mais aucun d’entre eux n’a figuré parmi les 10 sujets les plus tendances – une liste étroitement gérée par les censeurs.
Rocky Lee, directeur des ventes à Shanghai, était parmi les rares à retourner travailler dans un complexe de bureaux près du temple Jing’an. En regardant l’horizon couvert de la ville depuis la fenêtre de son bureau, rien ne semblait avoir changé, mais Lee a déclaré qu’il était difficile pour Shanghai de revenir à ce qu’elle était.
« Les mesures prises au cours des deux derniers mois ont vraiment porté atteinte à la réputation de la ville et ont fait prendre conscience aux gens de la faiblesse de sa capacité de gouvernance. De nombreuses entreprises et investisseurs ont perdu confiance en Shanghai – et en Chine en général », a-t-il déclaré.
Comme beaucoup de ses amis de la classe moyenne, Lee envisage de quitter Shanghai et d’émigrer à l’étranger car il ne se sent plus en sécurité dans la ville.
“Vous pouvez m’enfermer à la maison pendant deux mois, vous pouvez me mettre en quarantaine gouvernementale et tuer mon chien. Que pouvez-vous faire d’autre ? Comment pouvez-vous convaincre les talents de rester après avoir fait toutes ces choses ?”
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