Une toute nouvelle pluie de météorites pourrait illuminer le ciel nocturne du Memorial Day les lundi et mardi (30 et 31 mai) ou il pourrait s’agir d’un gros buste. Mais de toute façon, vous pourrez le regarder en direct en ligne.
Appelé la pluie de météores tau Herculids, l’événement a le potentiel d’être une soi-disant “tempête de météores” de 1 000 étoiles filantes par heure pendant la nuit de lundi alors que la Terre traverse les débris de la comète 73P/Schwassmann-Wachmann 3. Mais il pourrait aussi pétiller complètement, les scientifiques ne savent pas encore. Un scientifique de la NASA l’a qualifié d'”événement tout ou rien”.
Vous pouvez regarder des vues en direct de l’éventuelle pluie de météores dans la nuit de lundi à mardi dans le flux en direct ci-dessus du projet de télescope virtuel dirigé par l’astrophysicien Gianluca Masi à Ceccano, en Italie. La webdiffusion gratuite débutera à 12h. HAE (0400 GMT) le 31 mai et présentera des vues de caméras tout ciel en Arizona et au Brésil, a déclaré Masi à Space.com. Vous pouvez également le regarder directement depuis le site Web du projet de télescope virtuel (s’ouvre dans un nouvel onglet) à l’heure de début.
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Suite: La pluie de météorites potentielle est un événement “tout ou rien”, selon la NASA
Le potentiel de la pluie de météores provient de la nature désintégrante de la comète 73P/Schwassmann-Wachmann 3. La comète a été découverte pour la première fois en 1930 et orbite autour du soleil une fois tous les 5,4 ans, à moins de 5,7 millions de miles (9,2 millions de kilomètres) du soleil chacun. temps.
Mais il est loin d’être certain que les débris poussiéreux et gazeux de la comète 73P/Schwassmann-Wachmann 3 engendreront une impressionnante pluie de météores, une tempête de météores ou quoi que ce soit d’autre.
Bill Cooke, un astronome de la NASA qui suit les pluies de météores au Marshall Space Flight Center à Huntsville, en Alabama, a déclaré que tout dépendait de la vitesse du matériau de la comète.
“Si les débris de SW 3 parcouraient plus de 220 milles [354 kilometers] par heure lorsqu’elle s’est séparée de la comète, nous pourrions avoir une belle pluie de météorites”, a déclaré Cooke dans un récent communiqué. (s’ouvre dans un nouvel onglet). “Si les débris avaient des vitesses d’éjection plus lentes, alors rien n’arrivera sur Terre et il n’y aura pas de météores de cette comète.”
C’est Cooke qui a dit que la pluie de météores tau Herculid serait “tout ou rien” dans la même déclaration.
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Les explosions de la comète entre 1995 et 2000 ont augmenté sa luminosité et, en avril 2006, le télescope spatial Hubble a repéré un événement de fragmentation majeur alors que la comète se séparait. En mars 2017, il restait jusqu’à 68 fragments différents de la comète.
Pour voir les météores de la pluie de météores tau Herculid, les observateurs devraient essayer de s’éloigner des lumières de la ville car toutes les “étoiles filantes” seront probablement faibles en raison de leur vitesse lente, a déclaré la NASA.
“S’il nous parvient cette année, les débris de SW 3 frapperont l’atmosphère terrestre très lentement, voyageant à seulement 10 milles [16 km] par seconde – ce qui signifie des météores beaucoup plus faibles que ceux appartenant aux aquarides eta”, a écrit la NASA dans un guide (s’ouvre dans un nouvel onglet)“Mais les astronomes nord-américains en prennent particulièrement note cette année, car le radiant tau Herculid sera haut dans le ciel nocturne à l’heure de pointe prévue.”
Note de l’éditeur: Si vous prenez une photo étonnante de la pluie de météores tau Herculids et que vous souhaitez la partager avec les lecteurs de Space.com, envoyez vos photos, vos commentaires, votre nom et votre emplacement à spacephotos@space.com.
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