Querelle Nick Saban-Jimbo Fisher – Entraîneurs, AD sur ce qui s’est passé et sur la suite

L’entraîneur de l’Alabama, Nick Saban, a mis le monde du football universitaire en effervescence mercredi soir lorsqu’il a déclaré à un rassemblement de chefs d’entreprise de l’État que Texas A&M avait réuni la classe de recrutement la mieux classée du pays parce qu’elle “achetait chaque joueur” avec des contrats de nom, d’image et de ressemblance. .

Décriant l’influence de l’argent dans le recrutement, Saban a déclaré que NIL était utilisé de manière injuste. En Alabama, il a dit de son No. Classe classée 2, “Nous n’avons pas acheté un seul joueur, d’accord?”

Puis l’entraîneur des Aggies, Jimbo Fisher, a rapidement organisé une conférence de presse jeudi matin afin de répondre, et de l’essence a été versée sur le feu.

Fisher ne s’est pas retenu, qualifiant Saban de “narcissique” et disant de lui : “Certaines personnes pensent qu’elles sont Dieu”. Coordinateur offensif de Saban au LSU de 2000 à 2004, Fisher a pratiquement ri de l’affirmation de son ancien patron selon laquelle il y a toujours eu la parité dans le football universitaire et NIL menace de saper cela.

“Il est le plus grand de tous les temps, hein?” dit Fisher. “Quand vous avez tous les avantages, c’est facile.”

Si les entraîneurs ne parlaient pas des commentaires de Saban auparavant, ils l’étaient une fois la conférence de presse enflammée de Fisher terminée. Un assistant de la SEC a déclaré que son téléphone “explosait” par la suite. Sur le recrutement sur la route, c’était tout ce dont l’entraîneur du lycée avec qui il était à l’époque voulait parler.

Les commentaires ont touché un nerf, non seulement à cause de ce qui a été dit et de qui l’a dit, mais à cause du sujet en cause. La classe de signature de 2022 a été la première à avoir NIL dans le cadre du processus de recrutement – ​​que ce soit directement ou indirectement – ​​et de nombreux entraîneurs s’inquiètent de l’impact que cela a. Maintes et maintes fois, ils ont décrit l’absence de règles comme créant un environnement semblable au “Wild, wild West”.

Mais que deux entraîneurs s’affrontent si directement était choquant, sans parler du fait que ce sont deux des entraîneurs les mieux payés et les plus accomplis du jeu qui sont dans la même conférence et concourent dans la même division. En octobre dernier, Fisher a finalement tué le dragon et est devenu le premier des anciens assistants de Saban à le battre lorsque Texas A&M a battu l’Alabama à domicile sur un but sur le terrain 41-38.

Un autre assistant qui a déjà travaillé pour Saban a déclaré que Fisher devait avoir senti une ouverture après la victoire et en avoir eu la confiance pour passer à l’attaque. Pourtant, lui et tous ceux avec qui il parlait voulaient savoir: “Qu’est-ce que Jimbo pense?”

Oui, Saban avait tort. L’assistant a déclaré que Saban avait franchi la ligne en désignant Texas A&M. De plus, il a été surpris que Saban, habituellement calculateur, se soit laissé filmer en train de dire ce qu’il faisait. “Il aurait dû être plus intelligent”, a déclaré l’assistant.

Mais pourquoi piquer l’ours ? Comme beaucoup d’autres, l’entraîneur a été surpris par la réaction de Fisher et a souligné : “[Saban] n’ont jamais dit qu’ils trichaient.”

Quoi qu’il en soit, c’était fascinant.

“Je ne sais pas contre qui nous affrontons cette semaine”, a déclaré l’entraîneur en riant, “mais je vais le sauter pour regarder Alabama-Texas A&M.”

Avec 142 jours avant que Crimson Tide accueille les Aggies, ESPN a interrogé des entraîneurs et des directeurs sportifs à travers le pays pour obtenir leur réaction à la poussière de Fisher-Saban: ce que cela signifie, ce qui se passe ensuite et à quoi ils s’attendent lorsque les deux entraîneurs se rencontrent à Stade Bryant-Denny en octobre. — Alex Scarborough

Qu’est-ce qui a déclenché les commentaires de Saban ?

Saban était-il contrarié que Texas A&M le batte sur la piste de recrutement ? Vraiment préoccupé par la trajectoire du football universitaire ? peut-être un petit peu des deux. Mais il ne fait aucun doute que lorsque Saban parle, les gens commencent à écouter.

Directeur sportif SEC : “NIL a causé beaucoup de confusion et de consternation, et en tant que ligue, nous devons gérer des problèmes comme celui-ci, espérons-le, pas aux yeux du public.”

Entraîneur adjoint des Big Ten : “Beaucoup d’entre nous en parlions juste que nous pensions que c’était un appel aux armes. La façon dont ils l’ont fait ne tient pas vraiment dans cette nouvelle ère, et c’est un peu ce que nous avons vu. Tout le monde à travers le pays appelle un rappel pour intervenir et c’est ce que je pensais que c’était.”

Entraîneur-chef Power 5 : “Le point de Nick, bien que valable, il est plus intelligent que cela. Il ne met généralement pas la main dans le nid de frelons. Il n’y avait aucune raison de franchir la ligne comme il l’a fait. Tout ce qu’il avait à faire était d’être macro et vague. Quelque chose s’est passé Jimbo a fait quelque chose, et le professeur n’a pas aimé ce que l’élève a fait.

Puissance 5AD : “Tout le monde sait que Nick est très intelligent. Il y a une raison pour laquelle il fait ça. C’est presque comme s’il faisait ça, A&M est une menace sérieuse ou même plus grande. Je pense qu’il voit cela comme une crise existentielle. Il peut le voir, et à moins que quelque chose change, c’est sa façon de dire que vous devez faire quelque chose. Je pense qu’il voit cela comme un homme, cet écart pourrait potentiellement se combler, et il essaie de sonner l’alarme.

Quelle a été votre réaction à la réfutation de Fisher ?

Assistant Big Ten : “Je pense qu’il y a eu 90 minutes universelles pendant lesquelles personne ne s’est — fait parce qu’ils riaient comme des fous, nous y compris.”

Entraîneur du groupe de 5 : “C’est comme la suite du meilleur film de tous les temps. [Fisher not calling] va offenser Saban plus que Jimbo en disant des trucs, qu’il ne décrochera pas le téléphone. … J’étais en réunion et nous avons fait une pause. J’ai regardé mon téléphone et je n’arrêtais pas de rire.”

Assistant Big Ten : “J’ai reçu des SMS d’entraîneurs du Pac-12, Big Ten, SEC. Tout le sport a arrêté l’adversaire que nous recherchions et a ignoré les appels des recrues pour se concentrer sur cette conférence de presse. Il y a eu beaucoup de perte de production autour le football universitaire aujourd’hui.”

Qu’est-ce que cela dit sur l’état du football universitaire?

Les commentaires de Saban interviennent à un moment de grand chaos dans le monde du football universitaire de grande envergure. Il y a l’écart grandissant entre la SEC et Big Ten et tout le monde, ce qui incite à parler d’une éventuelle Super League de la BFC. L’avenir de la NCAA est incertain après de nombreuses défaites juridiques et le départ imminent du président Mark Emmert. Et bien sûr, il y a NIL, qui, comme nous l’avons vu aujourd’hui, a causé beaucoup de consternation dans tout le sport. Un différend très médiatisé entre deux des entraîneurs de renom du jeu – qui a entraîné des réprimandes publiques pour les deux du bureau de la SEC – changera-t-il quelque chose?

Puissance 5AD : “Le sport est beaucoup plus sain que l’atmosphère qui l’entoure. Les gens disent ce qu’ils pensent plus que jamais auparavant, mais ce n’est pas comme si ces choses n’avaient pas été dites. Ils étaient plus généraux à ce sujet sans nommer personne. en particulier. Il y a tellement de rumeurs, tellement de choses que les gens entendent, même lorsque certains des représentants de certains de ces athlètes disent aux entraîneurs. Il est difficile de savoir si les chiffres sont réels ou s’ils sont exagérés, à moins que, à moins que les personnes impliquées dans les chiffres ne sortent réellement et fassent des déclarations à ce sujet, comme le gars associé à l’Université de Miami. Cela fait du bon théâtre, mais c’est un exemple de ce qui préoccupe les gens dans les coulisses qui ne le disent pas à haute voix .”

Entraîneur-chef Power 5 : “Ce n’est pas durable, et je suis extrêmement préoccupé par la direction que prend l’athlétisme universitaire. Cela vient d’un entraîneur de football, et tout ira bien, mais le reste. Nick avait raison. Nous descendons ce paiement pour- quelle que soit la voie, les autres sports vont mourir.”

Puissance 5AD : Littéralement, ma première pensée était que notre profession avait atteint un niveau historiquement bas. Cela fait ressembler les entraîneurs à une bande de bouffons. Ce n’est pas étonnant que nous ayons les problèmes que nous avons, quand nous avons des adultes et des personnes occupant des postes de direction qui gèrent les choses de cette façon.”

Que ce passe t-il après?

Entraîneur-chef Power 5 : “J’espère que cela créera une certaine urgence pour une nouvelle structure de gouvernance. Notre jeu est en plein chaos en ce moment, et c’est le résultat du chaos.”

Assistante Power5 : “Ce à quoi je reviens sans cesse, d’un point de vue de 30 000 pieds, c’est comment allons-nous réparer tout ça? Je sais qu’il y a une sorte de plaisir sur Twitter, ha ha, c’est du divertissement. Mais pour moi, ça pue. Le sport est littéralement en lambeaux en ce moment et voici deux personnes qui auraient une chance de le sauver et ils se donnent des coups de poing.”

Bien sûr, cela sera finalement réglé sur le terrain lorsque deux programmes avec des aspirations au championnat national se rencontreront à Tuscaloosa le 1er octobre. huit.

Puissance 5AD : “Il vaut mieux que ce soit un match de nuit. Je pense que ce sera l’un de ces jeux les mieux notés de l’année. Ils vont tous les deux encercler. Nick va dire, nous allons leur montrer. Et Jimbo va dire, c’est ce que ces gars ont dit à votre sujet. Préparez votre pop-corn.

Andrea Adelson, Heather Dinich, Adam Rittenberg, Alex Scarborough et Tom VanHaaren ont contribué à cette histoire.