Un jury l’a déclarée coupable mercredi de meurtre au deuxième degré dans la mort en 2018 de son mari, le chef Daniel Brophy, qui a été abattu à l’école culinaire où il enseignait des cours de cuisine.
Crampton-Brophy, qui a écrit une fois un essai notoire intitulé “Comment assassiner votre mari”, n’a montré aucune émotion visible lorsque le verdict a été lu dans une salle d’audience de Portland, Oregon.
Les procureurs ont fait valoir que le couple était aux prises avec des dettes – les romans auto-publiés de Crampton-Brophy n’étaient pas de gros vendeurs – et que sa mort aurait pu lui laisser plus d’un million de dollars en polices d’assurance-vie et autres actifs.
Ils ont dit aux jurés que Crampton-Brophy avait suivi son mari au travail et lui avait tiré dessus avec une arme de poing Glock 9 mm. Les enquêteurs ont trouvé deux douilles de 9 mm sur les lieux. Elle avait également acheté un kit d’assemblage de “pistolet fantôme” que les enquêteurs ont trouvé plus tard dans un entrepôt. Les « pistolets fantômes » sont des armes à feu non enregistrées et introuvables.
Elle était la seule personne qui avait un motif pour tuer son mari, a déclaré le procureur de district principal adjoint du comté de Multnomah, Shawn Overstreet, dans ses plaidoiries finales cette semaine.
“Cela ne fonctionnait pas pour Nancy”, a déclaré Overstreet. “Ce n’est pas seulement une question d’argent. C’est une question de style de vie que Dan ne pouvait pas lui donner.”
Crampton-Brophy, 71 ans, a pris la barre des témoins et a rejeté cette affirmation, affirmant qu’elle était mieux financièrement avec son mari en vie. Elle a également testé qu’elle ne se souvenait pas de tous les détails du matin où son mari a été tué et que l’observation de sa fourgonnette près de l’école culinaire ce matin-là n’était qu’une simple coïncidence.
Sur la raison pour laquelle elle avait acheté une arme à feu et un kit de pistolet fantôme, elle a dit que cela faisait partie de la recherche d’un nouveau livre.
“Ce que je peux vous dire, c’est que c’était pour écrire”, a-t-elle déclaré. “Ce n’était pas, comme vous le croiriez, pour assassiner mon mari.”
Le jury n’a pas cru. Crampton-Brophy risque un minimum de 25 ans de prison lors de sa condamnation, fixée au 13 juin.
Elle a peint une image d’une vie parfaite avec son mari
Les livres de Crampton-Brophy étaient des histoires de tentative de meurtre, de luxure, de crime et d’infidélité – tous des thèmes communs pour les romans à suspense romantiques. Dans “The Wrong Husband”, une femme tente d’échapper à son mari violent en se cachant en Espagne lors de leur voyage d’anniversaire.
“Mes histoires parlent de beaux hommes et de femmes fortes, de familles qui ne fonctionnent pas toujours et de la joie de trouver l’amour et de la difficulté de le faire durer”, a-t-elle écrit sur son site Internet.
Le meurtre de son mari était un rebondissement qui aurait pu être arraché à l’un de ses livres. Et quand elle est devenue suspecte, ce fut une évolution étonnante pour une femme qui avait décrit la vie avec son mari pendant près de deux décennies comme tout sauf fausse.
Le couple vivait dans une banlieue tranquille de Portland, où il élevait des dindes et des poulets, entretenait un potager et aimait lui préparer de somptueux repas.
“Je suis une personne imparfaite, Dan était une personne imparfaite… Ensemble, nous formions une très bonne équipe”, a-t-elle testé.
Puis vint le matin du 2 juin 2018, lorsque quelqu’un a tiré sur Daniel Brophy dans la cuisine de l’Oregon Culinary Institute. Les étudiants sont arrivés en classe et l’ont trouvé saignant sur le sol.
Dans des documents judiciaires, les procureurs ont déclaré que l’homme de 63 ans avait reçu deux balles – une dans le dos alors qu’il se tenait devant un évier remplissant des seaux de glace et d’eau pour les étudiants, puis une deuxième fois dans la poitrine à bout portant. Le portefeuille de Brophy avec de l’argent et des cartes de crédit a été retrouvé avec lui, et il n’y avait aucun signe de vol ou d’effraction.
Le couple avait des difficultés financières, ont déclaré les procureurs
Les procureurs allèguent dans des documents judiciaires que les Brophy étaient confrontés à des difficultés financières et avaient vidé leur compte de retraite deux ans avant la fusillade. Crampton-Brophy, dont les livres n’étaient pas financièrement lucratifs, a élaboré le plan de tuer son mari pour collecter plus de 1,5 million de dollars de plusieurs polices d’assurance-vie et d’autres actifs, ont déclaré les procureurs.
“Dan Brophy était satisfait de son style de vie simpliste, mais Nancy Brophy voulait quelque chose de plus”, ont déclaré les procureurs dans des documents judiciaires. “Alors que Nancy Brophy devenait de plus en plus désespérée financièrement et que sa carrière d’écrivain pataugeait, il lui restait peu d’options…
Au moment de la mort de Brophy, il était seul à l’école, ont déclaré les procureurs.
L’école n’avait pas de caméras de sécurité, mais des caméras de circulation à proximité ont montré la fourgonnette Toyota de Crampton-Brophy dans les rues de la ville près de l’institut au moment de la fusillade, ont déclaré les procureurs.
Les enquêteurs ont également découvert qu’elle était bénéficiaire de “nombreuses” polices d’assurance-vie souscrites sur son mari, ont indiqué les procureurs.
“Dan Brophy valait près de 1,5 million de dollars pour Nancy Brophy s’il était mort et il valait une vie de difficultés financières s’il restait en vie”, ont déclaré les procureurs dans des documents judiciaires. “Nancy Brophy a planifié et exécuté ce qu’elle croyait être le meurtre parfait. Un meurtre qui, selon elle, la libérerait des griffes du désespoir financier.”
Mais l’avocate de la défense, Lisa Maxfield, a qualifié le cas de l’État de circonstanciel.
Shed soutient que Crampton-Brophy aimait son mari et n’avait rien à voir avec le meurtre. Le couple avait fait plusieurs escapades romantiques dans les mois précédant la mort de Brophy et prévoyait un voyage d’été au mont Rushmore, a déclaré la défense.
Le meurtre a attiré une nouvelle attention sur les écrits de Crampton-Brophy
La nouvelle du meurtre et des accusations criminelles qui en ont résulté a fait la une des journaux partout – en partie à cause d’un essai que Crampton-Brophy a écrit sept ans avant la mort de son mari.
L’essai était divisé en sections détaillant les avantages et les inconvénients de tuer un mari méchant.
“Si le meurtre est censé me libérer, je ne veux certainement pas passer de temps en prison”, a écrit Crampton-Brophy. “Et laissez-moi dire clairement pour le compte rendu, je n’aime pas les combinaisons et l’orange n’est pas ma couleur.”
Il s’avère que les jurés n’ont pas eu besoin de le lire pour rendre leur verdict.
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