JDeux autres pays européens ont signalé mercredi des cas inhabituels de monkeypox, une évolution qui suggère qu’une épidémie repérée pour la première fois au Royaume-Uni est plus répandue qu’on ne le pensait initialement.
La nouvelle de cas dans d’autres pays dirigée par un haut responsable des Centers for Disease Control and Prevention pour avertir que des cas seront probablement repérés aux États-Unis.
“Je pense que nous craignons qu’il n’y ait des cas aux États-Unis. Je ne sais pas si nous avons une forte visibilité sur les personnes qui pourraient signaler ce qui semble être une éruption cutanée mineure à une clinique d’IST ou quelque chose comme ça », a déclaré Jennifer McQuiston, directrice adjointe de la division des agents pathogènes à conséquences élevées du CDC et pathologie.
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«Étant donné que nous avons maintenant vu des cas confirmés en provenance du Portugal, des cas suspects en provenance d’Espagne, nous assistons à cette expansion des cas confirmés et suspects dans le monde, nous avons le sentiment que personne n’a les bras autour de cela pour savoir à quel point et expansif Ça pourrait être. Et étant donné le nombre de voyages entre les États-Unis et l’Europe, je suis très confiant que nous allons voir des cas aux États-Unis.
L’Espagne a annoncé qu’elle enquêtait sur huit cas suspects, et le Portugal a déclaré qu’il enquêtait sur plus de 20 cas suspects, dont cinq ont déjà été confirmés. On ne sait pas actuellement si les épidémies sont liées les unes aux autres ou à celle du Royaume-Uni, où sept cas confirmés et un cas probable ont été signalés.
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S’ils sont connectés, il n’est pas encore clair si le virus s’est propagé du Royaume-Uni vers l’Europe, ou l’inverse. On ne sait pas non plus depuis combien de temps le virus se propage dans ces pays.
Certains des cas ont été détectés chez des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, ce qui soulève la possibilité qu’il y ait plus de propagation que ce qui a été détecté actuellement, a déclaré Michael Osterholm, directeur du Center for Infectious Diseases Research and Policy de l’Université du Minnesota.
“Il pourrait y avoir une transmission dynamique ici que nous n’avons tout simplement pas appréciée en raison du nombre potentiel de contacts”, a-t-il déclaré.
Tom Inglesby, directeur du Center for Health Security de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré qu’un certain nombre de pays en dehors de l’Afrique centrale et occidentale, où le monkeypox est plus courant, ont de l’expérience pour faire face aux introductions du virus, il y a donc un la possibilité que les épidémies soient «relativement petites».
“Je pense que c’est encore probable, compte tenu du passé”, a déclaré Inglesby à STAT. “Mais d’un autre côté, cela commence avec beaucoup plus d’ancrage, de manière beaucoup plus distribuée, et nous ne comprenons pas comment cela est arrivé… dans ces réseaux.”
“Cela pourrait avoir le potentiel de se déplacer et nécessitera des efforts d’éducation publique assez importants dans les communautés touchées et peut-être même plus largement, afin que les gens reconnaissent la possibilité” d’une infection par le monkeypox, a-t-il déclaré.
Les autorités sanitaires britanniques ont déclaré plus tôt cette semaine que quatre des sept cas détectés là-bas ce mois-ci sont des hommes qui s’identifient comme homosexuels, bisexuels ou ayant des rapports sexuels avec des hommes, et il semble que dans au moins certains des cas européens, la même dynamique puisse être en jeu. Le ministère espagnol de la Santé a indiqué que les huit cas suspects avaient été détectés par une clinique de santé sexuelle à Madrid, selon des dépêches.
Les autorités portugaises n’ont pas révélé comment les cas y avaient été détectés, mais ont déclaré qu’ils étaient tous des hommes et que la plupart étaient jeunes.
Les accumulations rapides de cas sonnent l’alarme.
Mardi, le CDC a signalé qu’il s’inquiétait de l’état de l’épidémie au Royaume-Uni et de la possibilité que des cas soient découverts dans d’autres pays.
“Nous craignons que cela soit très différent de ce à quoi nous pensons généralement du monkeypox”, a déclaré McQuiston.
«Nous ne comprenons pas combien d’autres cas pourraient exister au Royaume-Uni, par exemple, avec des chaînes de transmission non définies. Nous avons le sentiment qu’il pourrait y avoir des méthodes de transmission inhabituelles, par contact intime ou une forme de contact personnel étroit, que nous n’avons pas encore associées au monkeypox. Et je pense qu’il y a beaucoup de voyages entre le Royaume-Uni et les États-Unis et d’autres régions du monde », a-t-elle déclaré dans une interview.
L’Organisation mondiale de la santé a également fait part de son inquiétude, affirmant qu’un changement dans l’épidémiologie de la maladie dans les pays où le virus est endémique qui s’est produit ces dernières années doit être étudié.
« Nous constatons un changement dans la répartition par âge des cas. Nous constatons un changement dans la répartition géographique des cas », a déclaré Michael Ryan, directeur exécutif du Programme des urgences sanitaires de l’OMS.
« Nous devons vraiment comprendre cette écologie profonde. Nous devons vraiment comprendre le comportement humain dans ces régions et nous devons essayer d’empêcher la maladie d’atteindre les humains en premier lieu. »
Le virus du monkeypox est lié au virus de la variole, qui a causé la variole, une maladie autrefois redoutée qui a été déclarée éradiquée en 1980. Les symptômes du monkeypox sont similaires mais plus légers que la variole.
Les personnes infectées développent des symptômes pseudo-grippaux – fièvre, courbatures, frissons – mais aussi des ganglions lymphatiques enflés. Un à trois jours après le début de la fièvre, une éruption cutanée caractéristique apparaît, commençant souvent sur le visage. De nombreuses affections peuvent provoquer des éruptions cutanées, mais l’éruption du monkeypox présente des caractéristiques inhabituelles, notamment le fait que des vésicules peuvent se former sur la paume des mains.
Dans les pays où il est endémique, on pense que le virus se propage principalement aux personnes à partir d’animaux infectés lorsque les gens tuent ou préparent de la viande de brousse pour la consommation.
Une fois que le virus a atteint l’homme, la transmission interhumaine peut se produire via des gouttelettes respiratoires – de la salive chargée de virus qui peut infecter les muqueuses des yeux, du nez et de la gorge – ou par contact avec des lésions de monkeypox ou des fluides corporels, avec le virus pénétrant par de petites coupures dans la peau. Il peut également être contracté par contact avec des vêtements ou du linge contaminés par du matériel provenant de lésions de monkeypox.
Les cas en dehors de l’Afrique ont été rares, bien qu’il y ait eu une grande épidémie aux États-Unis en 2003 qui a impliqué 47 cas confirmés et probables dans six États. Cette épidémie, la première signalée en dehors de l’Afrique, a été attribuée à l’importation de petits mammifères du Ghana.
Cependant, au cours des dernières années, il y a eu de légères augmentations des cas de monkeypox exportés. Les États-Unis en ont détecté deux en 2021, tous deux chez des voyageurs revenus du Nigéria. Le Royaume-Uni a connu de multiples importations au cours des dernières années et Israël et Singapour ont également détecté des cas.
McQuiston a déclaré que le nombre de cas exportés du Nigéria en particulier semble être en contradiction avec le nombre de cas signalés dans le pays lui-même.
«Je pense que nous sommes préoccupés par le nombre de cas exportés chez les voyageurs que nous avons vus. Et le fait d’en avoir autant au cours des dernières années est simplement un signe pour nous qu’il y a beaucoup plus de transmission de la variole du singe au Nigeria que peut-être le [official] les chiffres suggèrent », a-t-elle déclaré.
“Et je pense que c’est aussi un signe pour nous que les voies de transmission plus traditionnelles auxquelles nous pensons, comme la chasse aux animaux sauvages, le contact avec la viande de brousse, vivre à cette interface entre la jungle et les petites communautés ne semblent pas être un moteur de transmission en termes de ce que nous voyons se produire. Et donc cela nous fait jeter un filet plus large sur les facteurs de risque potentiels.
