Le président turc Recep Tayyip Erdoğan frustre les États-Unis et leurs alliés en s’opposant à la candidature de la Suède et de la Finlande à l’adhésion à l’OTAN.
Cette position complique le message d’unité que l’administration Biden veut envoyer à Moscou suite à son invasion de l’Ukraine.
Les candidatures de la Suède et de la Finlande pour rejoindre l’alliance militaire sont historiques – et une grande défaite pour la Russie, qui ne veut pas qu’elles soient ajoutées au groupe. Le fait que leur décision de le faire soit le résultat de la guerre russe est un point qui a été souligné par les responsables américains.
Mais la victoire diplomatique sur Moscou est assombrie par l’opposition d’Erdoğan aux accusations selon lesquelles les pays nordiques abritent des groupes terroristes kurdes.
Les membres de l’OTAN doivent accepter à l’unanimité d’accepter les membres.
Il se murmure qu’Ankara cherche quelque chose – comme des avions de combat américains – pour donner sa bénédiction.
Erdoğan s’entretiendra avec des responsables finlandais samedi et a laissé la porte ouverte à un changement, déclarant aux journalistes que “nous continuerons toutes ces discussions pour ne pas interrompre la diplomatie”.
La Turquie est largement considérée comme un partenaire nécessaire mais problématique.
Pendant des années, Erdoğan a irrité Washington pour sa poursuite des systèmes d’armes russes, ses aventures militaires en Syrie, l’oppression politique intérieure et la violence contre la sécurité fédérale américaine et les manifestants américains dans la capitale.
Pourtant, l’administration et les législateurs admettent que la Turquie fournit un rempart de sécurité clé pour l’OTAN en mer Noire et a fourni des armes à l’Ukraine qui se sont avérées décisives dans la lutte contre les forces russes.
Et tandis que les États-Unis sont frustrés que le gouvernement d’Erdoğan ait résisté à l’adhésion aux sanctions contre la Russie, ils cèdent au fait qu’Ankara est un lieu unique pour accueillir les pourparlers de paix qui pourraient avoir lieu entre Kiev et Moscou.
« La Turquie est un partenaire important de l’OTAN. Nous avons des installations militaires très importantes en Turquie, il est dans notre intérêt d’avoir de bonnes relations avec la Turquie », a déclaré le sénateur. Ben Cardin (Md.), le No. 2 démocrate à la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré à The Hill.
« Ils ont été un bon partenaire en ce qui concerne l’Ukraine. Je veux donc m’assurer que nous agissions en partenaire responsable, en indiquant clairement que nous ne voulons pas qu’ils aient une relation avec la Russie, ce qui pourrait être contraire à nos besoins de sécurité au sein de l’OTAN.
L’administration a été discrète sur ce qu’elle pourrait offrir à la Turquie pour obtenir son acceptation pour la Finlande et la Suède.
Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré jeudi aux journalistes à bord d’Air Force One que les États-Unis étaient prêts à apporter leur soutien de quelque manière que ce soit, mais a décrit le désaccord comme un désaccord largement entre la Turquie, la Finlande et la Suède.
Lui et d’autres responsables ont exprimé leur confiance dans le fait que l’alliance s’accordera uniformément pour permettre aux pays nordiques de devenir membres.
Sullivan a également déclaré qu’il n’était pas prévu que le président Biden et Erdoğan parlent, mais a noté que Biden serait “heureux de le faire” si on le lui demandait.
Biden a accueilli jeudi les dirigeants finlandais et suédois à la Maison Blanche en signe de soutien solide des États-Unis à leur adhésion à l’alliance. Lors d’un événement Rose Garden, le Premier ministre finlandais Sauli Niinistö a directement lancé un appel à la Turquie.
“En tant qu’alliés de l’OTAN, nous nous engageons pour la sécurité de la Turquie tout comme la Turquie s’engage pour notre sécurité”, a déclaré Niinistö. « Nous prenons le terrorisme au sérieux. Nous condamnons le terrorisme sous toutes ses formes et nous nous engageons activement à le combattre. Nous sommes disposés à discuter de toutes les préoccupations que la Turquie pourrait avoir concernant notre adhésion d’une manière ouverte et constructive.
Rose Gottemoeller, ancienne secrétaire générale adjointe de l’OTAN, a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les candidatures de la Finlande et de la Suède soient finalement acceptées, mais a prédit que ce serait un “marché très difficile” avec la Turquie.
“C’est une affaire sérieuse car cela a toujours été en tête de liste des problèmes lorsque j’étais secrétaire général adjoint”, a déclaré Gottemoeller. “Ils utilisaient constamment ce problème comme levier.”
Sén. James Risch (R-Idaho), membre éminent de la commission sénatoriale des relations étrangères, s’est demandé si la Turquie pouvait soutenir l’opposition à l’adhésion de la Finlande et de la Suède.
“Si vous êtes membre d’un groupe, et que 29 veulent le faire et que vous ne le faites pas, c’est un lourd fardeau”, a-t-il déclaré. Il a également décrit les relations entre les États-Unis et la Turquie comme ayant “des avantages et des inconvénients”.
Tous les législateurs ne sont pas aussi diplomates. Sén. Robert Menendez (DN.J.), le président de la commission des relations extérieures, a mis en garde contre le fait de céder au comportement de la Turquie.
« En général, je ne pense pas que la Turquie devrait être récompensée. La Turquie n’a pas accepté d’imposer des sanctions européennes ou américaines à la Russie, je veux dire que la liste est longue, je ne comprends pas comment nous continuons à récompenser les personnalités autoritaires », a-t-il déclaré.
Menendez a averti que l’administration ne devrait pas accepter les demandes turques d’acheter plus d’avions de combat F-16.
“Je ne suis pas favorable à l’envoi de F-16 en Turquie. Ils violent toujours les sanctions de la CAATSA », a déclaré Mendendez, faisant référence à la propriété par la Turquie du système de défense antimissile russe S400 qui viole la loi fédérale.
Le département d’État propose de vendre à la Turquie des améliorations et des munitions pour ses F-16 existants, un signal fort d’une coopération plus étroite entre Washington et Ankara.
Les législateurs ne savent pas s’ils soutiendront la proposition.
“Je pense qu’il est important pour nous de garder la Turquie en tant qu’allié fort de l’OTAN”, a déclaré le sénateur. Jeanne Shaheen (DN.H.), également membre du comité des relations étrangères, a déclaré à The Hill lorsqu’on lui a demandé si elle soutenait les mises à niveau du F-16.
Certains démocrates cherchent à assurer un contrôle strict de toute vente d’équipement militaire à Ankara, en particulier en réponse aux inquiétudes de la Grèce selon lesquelles la Turquie effectue des vols militaires provocateurs au-dessus des îles grecques.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a mis en garde mardi dans un discours devant une session conjointe du Congrès contre les ventes d’armes à la Turquie, sans nommer spécifiquement Ankara.
“La dernière chose dont l’OTAN a besoin, à un moment où notre objectif est d’aider l’Ukraine à vaincre l’agression russe, est une autre source d’instabilité sur le flanc sud-est de l’OTAN”, a déclaré Mitsotakis.
“Et je vous demande d’en tenir compte lorsque vous prenez des décisions d’approvisionnement en matière de défense concernant la Méditerranée orientale.”
Sén. Tim Kaine (D-Va.) a déclaré à The Hill que Mitsotakis avait “tout à fait raison” et que les législateurs pourraient utiliser la loi d’autorisation de la défense nationale de 2023 pour répondre aux préoccupations concernant les actions de la Turquie en Méditerranée orientale, mais n’est pas entré dans les détails.
“Il n’y a tout simplement pas de réponse facile à cela… Le [U.S. and Turkish military-to-military] La relation est encore assez forte, mais c’est au niveau diplomatique et des hauts élus que les choses sont vraiment difficiles en ce moment », a déclaré Kaine.
“Ils sont vraiment problématiques en ce moment.”
