Un nouveau rapport du premier groupe de travail californien sur les réparations dans le pays détaille comment l’esclavage a touché presque tous les aspects de la vie des Noirs en Amérique, produisant «d’innombrables préjudices» qui se font encore sentir aujourd’hui.
Le rapport, qui sera publié mercredi, offre un aperçu complet des impacts de l’esclavage et des générations de discrimination sur les Noirs californiens et les Noirs américains plus largement. Il constate que les dommages causés aux communautés noires sont considérables et qu’une variété de politiques délibérément élaborées, de décisions judiciaires et de racisme par des acteurs privés ont créé une exclusion généralisée des Noirs qui n’a été suffisamment prise en compte à aucun niveau de gouvernement.
“Près de 150 ans d’action active et consciente des gouvernements fédéral, étatique et local et de manquement au devoir ont entraîné des dommages aggravés qui sont propres aux Noirs américains”, ont écrit les auteurs dans un projet examiné par NBC News avant sa publication.
Le rapport, le premier à être publié au niveau de l’État, intervient au milieu d’un débat national accru sur les réparations, ainsi que d’actions aux niveaux local et municipal. L’année dernière, HR 40, une loi du Congrès qui créerait une commission nationale pour étudier les réparations et expliquer le rôle du gouvernement américain dans l’esclavage et la discrimination systémique, a été rejetée par le House Judiciary Committee, mais elle languit depuis lors.
Le rapport californien couvre non seulement l’impact immédiat de l’esclavage, mais aussi les méfaits de décennies de négligence politique, constatant que des générations de Noirs américains ont subi des dommages durables. Les dommages ont eu un effet durable sur le bien-être politique, économique, social, physique, mental et culturel des Noirs, en particulier ceux qui descendent d’anciens esclaves.
“Chaque État a des antécédents de préjudice dans la communauté afro-américaine”, a déclaré Kamilah Moore, avocate basée à Los Angeles et spécialiste de la justice réparatrice qui préside le groupe de travail sur les réparations de la Californie. Le groupe de travail de neuf membres, créé par une loi de l’État en 2020, est chargé d’étudier les impacts de l’esclavage sur les Noirs californiens et de proposer d’éventuels plans de restitution.
Le rapport provisoire, produit par la branche des droits civils du ministère de la Justice de Californie avec la contribution du groupe de travail, comprend des témoignages d’experts et des réunions publiques du groupe de travail, ainsi qu’un examen complet des articles de presse, des articles universitaires et des documents historiques. . Les membres du groupe de travail affirment que le rapport est l’examen le plus complet des obstacles structurels auxquels sont confrontés les Noirs américains depuis le rapport de la Commission Kerner de 1968.
Un deuxième rapport du groupe de travail californien, détaillant les propositions de réparations spécifiques et qui devrait y avoir droit, est attendu l’année prochaine.
Le rapport californien met en lumière une histoire de « torts moraux et juridiques »
Plus de 13 chapitres et environ 600 pages, les auteurs du rapport provisoire racontent les « torts moraux et juridiques que les gouvernements américain et californien ont infligés à leurs propres citoyens et résidents noirs », notant comment l’esclavage et la discrimination qui en résulte ont exposé les communautés noires à la terreur raciale et politique. la privation de leurs droits, les a laissés avec des résultats inférieurs en matière de santé et de création de richesse, et les a relégués dans des quartiers et des écoles ségrégués.
Les préjudices étaient en grande partie intentionnels, élaborés par le biais de politiques locales et nationales qui se renforçaient mutuellement, garantissant que les anciens esclaves et leurs descendants se verraient refuser même les protections de base en vertu de la loi. Le déni a été vivement ressenti en Californie, qui a interdit l’esclavage lorsqu’elle a rejoint les États-Unis en 1850, mais a également soutenu les droits des Sudistes blancs pro-esclavagistes et a fermé les yeux alors que les esclaves étaient victimes de la traite dans l’État.
L’interdiction déclarée de l’esclavage était loin d’être la seule fois où la Californie semblait se contredire sur sa position envers les Noirs américains, selon le rapport. Deux ans après l’entrée de la Californie aux États-Unis en tant qu’État libre, les législateurs ont adopté une loi sur les esclaves fugitifs qui autorisait la capture et la déportation d’hommes et de femmes fuyant l’esclavage. L’État a également refusé de ratifier immédiatement le 14e amendement, qui établissait l’égalité des droits des personnes nées aux États-Unis, et le 15e amendement, qui stipulait que la race ne pouvait pas être utilisée pour refuser le droit de vote – il a attendu pour approuver les mesures jusqu’en 1959 et 1962. , respectivement.
Alors que l’État se bâtissait une réputation progressiste, attirant une population noire croissante au fil des décennies, il a continué d’agir contre les meilleurs intérêts des Noirs et des autres communautés de couleur, selon le rapport. Les Noirs se sont souvent vu refuser le droit de vote et ont été soumis à des tests d’alphabétisation et à des taxes de vote. Des conventions de logement ont été utilisées pour empêcher les Californiens noirs de vivre dans des communautés blanches, uniquement pour que les quartiers noirs soient ensuite démolis pour créer des parcs et des autoroutes.
Le rapport ajoute que dans certaines mesures, la Californie n’a pas seulement égalé la discrimination à travers le pays ; parfois c’était un leader national. Les auteurs écrivent que dans les années 1900, l’État a mené le pays dans les stérilisations forcées, qui ont touché de manière disproportionnée les femmes noires, latines et autochtones. Vingt-deux ans avant la décision de la Cour suprême des États-Unis en 1896 dans l’affaire Plessy v. Ferguson a établi que la ségrégation raciale ne violait pas la Constitution, la Cour suprême de Californie a confirmé la ségrégation raciale dans les écoles. L’État reste l’un des plus ségrégués du pays pour les étudiants noirs et latinos.
Dans un chapitre consacré à la manière dont la violence a été utilisée pour terroriser les Noirs américains, le rapport se concentre spécifiquement sur l’expansion du Ku Klux Klan en Californie, notant qu’au cours d’une période de 20 mois pendant la «résurgence importante et violente du Klan» dans le Dans les années 1920, les villes californiennes organisaient plus de réunions du KKK que le Mississippi, la Louisiane, la Caroline du Nord et le Tennessee.
Au cours de la même période, l’adhésion au Klan était répandue dans certains gouvernements locaux, et elle était également répandue dans les services de police de Los Angeles et de Long Beach. Alors que l’activité du Klan reculait dans tout le pays pendant la Grande Dépression , elle s’est maintenue en Californie et l’activité du KKK a augmenté dans les années 1940 en réponse aux familles noires essayant d’acheter des maisons dans des communautés blanches mieux dotées.
Le rapport souligne également que les injustices historiques ont contribué à alimenter les disparités modernes, notant que les taux stagnants d’accession à la propriété des Noirs en Californie, les disparités raciales dans les arrestations par la police et le recours à la force, un écart important dans la richesse moyenne des familles noires et blanches et une discipline inégale des Les étudiants noirs par rapport à leurs pairs blancs sont au moins en partie les résultats de décennies d’ingénierie sociale conçues pour empêcher les Californiens noirs d’avoir accès aux mêmes opportunités politiques, financières, d’emploi et d’éducation que leurs homologues blancs.
Cette exclusion a également bénéficié d’un soutien au niveau fédéral, ce que le rapport prend soin de documenter, soulignant que dans les années qui ont précédé l’esclavage et dans les décennies qui ont suivi son effondrement, tous les niveaux de gouvernement ont travaillé avec des acteurs privés pour préserver et enraciner profondément la discrimination raciale.
“Les réparations sont avant tout une responsabilité fédérale”, a déclaré Moore. “Le rapport contient des ventilations nationales pour chaque chapitre afin de rappeler constamment aux gens que même avec l’effort actuel de la Californie, il s’agit principalement d’une responsabilité fédérale.”
Le rapport recommande certaines mesures que l’État pourrait prendre pour aborder l’histoire décrite dans le rapport, notamment la création d’un bureau des affaires des affranchis qui pourrait diriger les efforts pour soutenir les Californiens noirs sur une variété de questions. Le rapport suggère également d’augmenter le salaire minimum, d’augmenter les investissements dans les infrastructures environnementales des quartiers noirs et de remédier aux inégalités en matière de santé comme mesures initiales que l’État peut prendre avant de mettre en œuvre un effort de réparation complet.
Maintenant qu’il a publié le rapport, le groupe de travail sur les réparations de la Californie passera à sa prochaine tâche, créant une proposition détaillée de réparations à examiner par la législature. Le groupe de travail a déjà fait quelques progrès, décidant dans une décision controversée 5-4 en mars que l’admissibilité à une indemnisation serait basée sur la lignée et limitée aux descendants de Noirs asservis et libres qui vivaient dans le pays avant la fin du 19e siècle.
Certains membres du groupe de travail et défenseurs ont critiqué la décision, arguant que la communauté éligible devrait inclure tous les 2,6 millions de Noirs en Californie, y compris les immigrants noirs récents qui ont été victimes de discrimination et de préjugés fondés sur la race dans l’État.
En attendant, a déclaré Moore, elle espère que le rapport suscitera des conversations sur la nécessité de réparations dans d’autres États et stimulera des activités supplémentaires au niveau fédéral. “J’espère que le rapport sera utilisé non seulement pour la sensibilisation, mais comme un outil d’organisation, une sorte d’appel de ralliement”, a déclaré Moore. “Le mal contre la communauté afro-américaine a été si important que les réparations sont pratiquement en retard.”
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