Le juge du procès en diffamation Johnny Depp-Amber Heard a rejeté une tentative des avocats de Depp de rejeter la contre-poursuite de 100 millions de dollars de Heard contre l’acteur, un jour avant que le mannequin britannique Kate Moss ne témoigne, suivi d’un retour définitif de Depp à la tribune.
Les avocats de Depp, qui réfutent après que les avocats de Heard ont clos leur dossier lundi, avaient fait valoir que Heard n’avait pas réussi à prouver qu’une “malveillance réelle” s’était produite lorsque l’ancien responsable des relations publiques de Depp, Adam Waldman, a déclaré au Daily Mail qu’elle avait créé un “canular d’abus”.
Mais Penney Azcarate, le juge du comté de Fairfax, en Virginie, a rejeté la requête de Depp visant à rejeter catégoriquement la demande de Heard, affirmant qu’il y avait “plus qu’une scintille de preuves” que Waldman aurait pu sciemment faire des déclarations “fausses, ou avec un mépris téméraire”. pour leur vérité.
Azcarate a déclaré qu’elle ne pesait pas les preuves, mais simplement si chaque partie avait atteint son seuil pour que leur affaire continue.
Les avocats de Depp ont également appelé un témoin pour contester l’idée que Depp était physiquement violent envers Heard : le chirurgien David Kulber, qui a opéré le doigt blessé de Depp. Lorsqu’on lui a demandé si Depp aurait pu attraper quelqu’un avec une attelle au doigt, Kulber a déclaré que Depp “pourrait tenter d’attraper quelqu’un. Mais je ne sais pas à quel point il réussirait.
En dehors de la question centrale de la violence domestique, une grande partie du procès en diffamation en duel – qui en est maintenant à sa sixième et dernière semaine – s’est concentrée sur les accusations selon lesquelles Depp et Heard ont chacun perdu des revenus en raison des accusations respectives portées contre eux.
Le témoignage supplémentaire de mardi s’est concentré sur les affirmations de Heard selon lesquelles elle aurait perdu 45 à 50 millions de dollars de revenus. Un jour plus tôt, un témoin de l’acteur a déclaré que Heard n’avait pas vu les augmentations de salaire dont bénéficient d’autres acteurs de sa génération, tels que Zendaya, Gal Gadot et Ana de Armas. La semaine dernière, l’agent de Heard, Jessica Kovacevic, a déclaré qu’elle croyait que la décision de réduire le rôle de Heard dans la suite du film Aquaman était due à une presse négative et à une atteinte à la réputation.
Mardi, Walter Hamada, le président de la production cinématographique basée à DC chez Warner Bros, le studio qui réalise les films Aquaman, a contesté cette affirmation, testant que le contrat de Heard n’avait pas été renégocié en raison de déclarations négatives faites par Depp ou ses attachés de presse, comme Heard allègue, mais à cause de sa performance.
Dans un échange inhabituellement franc pour un dirigeant de studio hollywoodien, Hamada a déclaré que le studio s’inquiétait de savoir si Heard était la bonne personne pour les suites, et qu’il y avait eu des discussions sur le casting d’un autre acteur en raison du manque de chimie de Heard avec Jason Momoa, qui joue aquaman.
“Vous le savez quand vous le voyez, et la chimie n’était tout simplement pas là”, a déclaré Hamada.
Richard Marks, l’avocat vétéran d’Hollywood et témoin de Depp dont la tournure de phrase a été l’un des moments forts du procès – “Mon travail est d’arriver à oui”, a-t-il déclaré dans un témoignage précédent sur son rôle de négociateur – que les revenus de Heard provenant de 1 million de dollars pour Aquaman à 2 millions de dollars pour Aquaman 2 étaient typiques de l’industrie.
Marks a reconnu qu’en dehors d’Aquaman et d’une série de huit épisodes à 200 000 $ par épisode, Heard n’avait pas été inondé d’offres de films ou d’accords d’approbation. “Le phénomène” star-is-born “ne s’est pas produit”, a-t-il déclaré. « C’est une affaire de personnalités. Nous n’avons pas vu d’accords de parrainage affluer vers Mme Heard.
Mais il a rejeté l’affirmation des avocats de Heard selon laquelle les allégations de “canular” de l’agent de presse de Depp avaient été “l’enjeu au cœur du moment où la star est née”.
Le témoin entendu Kathryn Arnold avait déclaré que Momoa avait eu la possibilité de renégocier son salaire pour la suite de 3 millions de dollars à 15 millions de dollars, tandis que l’augmentation de Heard n’avait pas été renégociée au-delà des termes de son accord d’option.
Dans une autre tournure, Marks a déclaré que les comparaisons d’Arnold avec les revenus d’autres acteurs “ne valaient pas le papier sur lequel ils n’étaient pas écrits”.
Tous les regards se tourneront maintenant vers le témoignage vidéo de mercredi de Moss, qui est sorti avec Depp de 1994 à 1997 et qui aurait témoigné que Depp “l’a attrapée et s’est occupée d’elle” après qu’elle a glissé, fait des tongs et est tombée sur quelques marches alors que le couple était en Jamaïque.
Le mannequin a été invité à témoigner après que Heard ait déclaré qu’elle avait frappé Depp pour protéger sa sœur Whitney Henriquez lors d’une dispute dans le penthouse du couple. Heard a testé qu’Henriquez se tenait près d’un escalier et a immédiatement pensé aux rumeurs selon lesquelles Depp aurait poussé Moss dans une volée de marches.
“[Whitney’s] le dos était à l’escalier, et Johnny lui saute dessus », a testé Heard. “Je n’hésite pas, je n’attends pas – je pense juste, dans ma tête, instantanément à Kate Moss et aux escaliers … Et je lui ai balancé.”
L’équipe juridique de Depp a été vue en train de célébrer la mention de Moss, ce qui leur a donné l’occasion de l’appeler comme témoin de mise en accusation.
Susceptible de se présenter lorsque les avocats interrogent Moss est une histoire que Depp a racontée une fois au sujet de sa conversation avec Hunter S Thompson, le journaliste et héros de Depp. Dans un article de Rolling Stone de 1998, Depp aurait déclaré : « J’étais avec Kate, et je pense qu’il [Thompson] est allé directement à la jugulaire romantique, merde comme si je l’avais assez battue. Je lui ai probablement dit : ‘Oui, elle est sévèrement battue.’ »
Le procès se poursuit.
