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Des enquêteurs fédéraux ont interrogé des républicains en Géorgie sur les interactions avec des personnes dans l’orbite de l’ancien président Donald Trump et sa campagne de réélection de 2020, alors que la vaste enquête criminelle du ministère de la Justice examine les efforts visant à proposer des listes d’électeurs alternatives pour déplacer les électeurs de Joe Biden dans les États du champ de bataille que Trump a perdus.
Dans un cas, des agents du FBI ont demandé à un éminent républicain de Géorgie s’il avait eu des conversations directes avec Trump.
« Ils ont juste demandé qui m’avait parlé. Si quelqu’un de la campagne Trump avait été en contact avec moi. Giuliani m’a-t-il parlé ? Trump m’a-t-il parlé ? a déclaré Patrick Gartland, qui devait être électeur mais a abandonné. Il a raconté comment deux agents du FBI se sont rendus chez lui à Marietta, en Géorgie, il y a quelques semaines.
Les enquêteurs ont cherché des réponses ce mois-ci à Gartland et à d’autres personnes liées au GOP en Géorgie – à la fois dans des entretiens avec le FBI et dans des assignations à comparaître devant le grand jury pour des documents et des témoignages. Les enquêteurs cherchent à savoir si la campagne Trump a joué un rôle dans la soumission de faux certificats électoraux, selon des personnes approchées par le ministère de la Justice.
L’accent mis par l’enquête fédérale sur la Géorgie et les électeurs de Trump là-bas n’a pas été signalé auparavant. Le DOJ a inculpé des centaines d’émeutiers qui ont pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier 2021, et ces derniers mois, les enquêteurs ont élargi leur champ d’action, recherchant des informations sur des personnes appartenant à des cercles plus politiquement connectés.
Les assignations à comparaître délivrées à Gartland et à d’autres sollicitent des communications avec “tout membre, employé ou agent de Donald J. Trump ou toute organisation plaidant en faveur de la réélection de Donald J. Trump en 2020”, y compris sa campagne officielle.
Les assignations à comparaître visent également toute communication avec plus de deux douzaines de responsables de la campagne Trump, d’avocats et d’électeurs géorgiens nommés. CNN a rapporté mercredi qu’une récente assignation à comparaître concernant les électeurs suppléants visait à communiquer avec l’avocat de Trump Rudy Giuliani, l’avocat de la campagne Trump Justin Clark, l’avocat de droite John Eastman et d’autres.
Une question qui plane sur le GOP de Géorgie et la campagne Trump est de savoir si les électeurs ont constitué de fausses listes pour annuler frauduleusement la victoire de Biden au collège électoral, ou s’ils pensaient qu’ils soumettaient des listes alternatives au cas où les contestations judiciaires de Trump réussiraient. Aucun tribunal n’a autorisé Trump à annuler les résultats des élections.
Le porte-parole d’Asman pour Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Personne n’a été accusé d’un crime lié aux listes électorales alternatives. Assman du bureau du procureur américain à Washington, DC, qui supervise le porte-parole de l’enquête du DOJ sur le 6 janvier, a refusé de commenter.
Un grand jury spécial du comté de Fulton en Géorgie enquête également sur les efforts de Trump pour annuler les élections de 2020, y compris les faux électeurs. Ceci est distinct de l’enquête fédérale.
Les assignations à comparaître fédérales ont été délivrées aux républicains avec un point commun: les personnes qui devaient servir d’électeurs pour Trump en 2020 mais qui ont finalement reculé.
Gartland avait été un électeur d’État, jusqu’à ce qu’il devienne un responsable du conseil électoral en 2020 et démissionne de son poste d’électeur parce qu’il s’agissait d’un possible conflit d’intérêts. Le FBI a interrogé Gartland sur l’épisode.
Il a déclaré au FBI qu’il n’avait eu de contact direct avec personne dans la campagne Trump. “Mais bon, je ne suis personne”, a-t-il plaisanté dans une interview avec CNN.
Des agents du FBI ont également parlé à Jason Shepherd, un autre ancien responsable du parti Georgia GOP, à plusieurs reprises ce mois-ci, lui demandant s’il avait eu des conversations avec des responsables de la campagne Trump après les élections.
Gartland a demandé à Shepherd de remplir sa place d’électeur, mais Shepherd n’a finalement pas rempli ce rôle. Il a dit avoir lui aussi reçu une citation à comparaître, pour des documents remontant au 1er octobre 2020, et pour témoigner devant le grand jury fédéral ce mois-ci.
“Ils posaient des questions sur la campagne et l’ardoise en Géorgie, essayant de comprendre à quoi j’avais pu avoir accès et à quoi j’étais au courant”, a déclaré Shepherd à CNN.
Shepherd a déclaré qu’il n’avait aucun document à remettre, mais il a encouragé les enquêteurs fédéraux à assigner à comparaître d’autres responsables de l’État partie. Il a déclaré que les électeurs qui ont servi ont peut-être pensé qu’ils aidaient l’administration Trump et le Parti républicain.
“Le diable doit vraiment être dans les minuties et les détails”, a déclaré Shepherd.
Trois autres électeurs du GOP de Géorgie se sont retirés de la liste avant le 6 janvier de l’année dernière – en plus de Shepherd et Gartland. Soit ils n’ont pas répondu aux demandes de CNN, soit ils ont refusé de commenter.
Shepherd n’a pas été interrogé spécifiquement sur les communications avec Trump, a-t-il dit, ajoutant qu’il n’en aurait pas eu à signaler de toute façon.
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