L’allergie alimentaire est associée à un risque plus faible d’infection par le SRAS-CoV-2

Communiqué de presse

mercredi 1 juin 2022

Une étude du NIH révèle qu’un IMC élevé et l’obésité augmentent le risque d’infection, mais pas l’asthme.

Une étude financée par les National Institutes of Health a révélé que les personnes souffrant d’allergies alimentaires sont moins susceptibles d’être infectées par le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, que les personnes qui n’en ont pas. De plus, alors que des recherches antérieures identifiaient l’obésité comme un facteur de risque de COVID-19 sévère, la nouvelle étude a identifié l’obésité et un indice de masse corporelle (IMC) élevé comme associés à un risque accru d’infection par le SRAS-CoV-2. En revanche, l’étude a déterminé que l’asthme n’augmente pas le risque d’infection par le SRAS-CoV-2.

L’étude Human Epidemiology and Response to SARS-CoV-2 (HEROS) a également révélé que les enfants âgés de 12 ans ou moins sont tout aussi susceptibles d’être infectés par le virus que les adolescents et les adultes, mais 75 % des infections chez les enfants sont asymptomatiques. De plus, l’étude a confirmé que la transmission du SRAS-CoV-2 au sein des ménages avec enfants est élevée. Ces conclusions ont été publiées aujourd’hui dans le Journal d’allergie et d’immunologie clinique.

« Les résultats de l’étude HEROS soulignent l’importance de vacciner les enfants et de mettre en œuvre d’autres mesures de santé publique pour les empêcher d’être infectés par le SRAS-CoV-2, protégeant ainsi à la fois les enfants et les membres vulnérables de leur foyer contre le virus », a déclaré Anthony S. Fauci. , MD, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), qui fait partie des NIH. “En outre, l’association observée entre l’allergie alimentaire et le risque d’infection par le SRAS-CoV-2, ainsi qu’entre l’indice de masse corporelle et ce risque, mérite une enquête plus approfondie.” Le NIAID a parrainé et financé l’étude HEROS.

Tina V. Hartert, MD, MPH, a codirigé la recherche avec Max A. Seibold, Ph.D. Dr. Hartert est directeur du Center for Asthma and Environmental Sciences Research, vice-président pour la science translationnelle, de la chaire de médecine Lulu H. Owen et professeur de médecine et de pédiatrie à la Vanderbilt University School of Medicine à Nashville. Dr. Seibold est directeur de la biologie computationnelle, de la chaire de pharmacogénomique Wohlberg et Lambert et professeur de pédiatrie au Center for Genes, Environment, and Health du National Jewish Health à Denver.

L’équipe de l’étude HEROS a surveillé l’infection par le SRAS-CoV-2 chez plus de 4 000 personnes dans près de 1 400 ménages qui comprenaient au moins une personne âgée de 21 ans ou moins. Cette surveillance a eu lieu dans 12 villes américaines entre mai 2020 et février 2021, avant le déploiement généralisé des vaccins COVID-19 parmi les travailleurs non soignants aux États-Unis et avant l’émergence généralisée de variantes préoccupantes. Les participants ont été recrutés à partir d’études existantes financées par les NIH et axées sur les maladies allergiques. Environ la moitié des enfants, adolescents et adultes participants souffraient d’allergies alimentaires, d’asthme, d’eczéma ou de rhinite allergique.

Un soignant de chaque ménage a effectué des prélèvements nasaux des participants toutes les deux semaines pour tester le SRAS-CoV-2 et a rempli des enquêtes hebdomadaires. Si un membre du ménage développait des symptômes compatibles avec le COVID-19, des prélèvements nasaux supplémentaires étaient effectués. Des échantillons de sang ont également été prélevés périodiquement et après la première maladie déclarée d’une famille, s’il y en avait une.

Lorsque l’étude HEROS a commencé, des preuves préliminaires d’autres recherches suggéraient que le fait d’avoir une maladie allergique pourrait réduire la sensibilité d’une personne à l’infection par le SRAS-CoV-2. Les enquêteurs de HEROS ont découvert qu’une allergie alimentaire autodéclarée et diagnostiquée par un médecin réduisait de moitié le risque d’infection, mais que l’asthme et les autres affections allergiques surveillées – eczéma et rhinite allergique – n’étaient pas associés à un risque d’infection réduit. Cependant, les participants qui ont déclaré avoir une allergie alimentaire étaient allergiques à trois fois plus d’allergènes que les participants qui n’ont pas déclaré avoir d’allergie alimentaire.

> Étant donné que toutes ces affections étaient autodéclarées, l’équipe de l’étude HEROS a analysé les niveaux d’anticorps spécifiques à l’immunoglobuline E (IgE), qui jouent un rôle clé dans les maladies allergiques, dans le sang prélevé auprès d’un sous-ensemble de participants. Selon les chercheurs, une correspondance entre les allergies alimentaires autodéclarées et les mesures d’IgE spécifiques aux allergènes alimentaires confirme l’exactitude des allergies alimentaires autodéclarées chez les participants HEROS.

Dr. Hartert et ses collègues pensent que l’inflammation de type 2, caractéristique des affections allergiques, peut réduire les niveaux d’une protéine appelée récepteur ACE2 à la surface des cellules des voies respiratoires. Le SRAS-CoV-2 utilise ce récepteur pour pénétrer dans les cellules, sa rareté pourrait donc limiter la capacité du virus à les infecter. Les différences dans les comportements à risque chez les personnes souffrant d’allergies alimentaires, comme manger moins souvent au restaurant, pourraient également expliquer le risque d’infection plus faible pour ce groupe. Cependant, grâce à des évaluations bihebdomadaires, l’équipe de l’étude a constaté que les ménages avec des participants allergiques aux aliments n’avaient que des niveaux d’exposition communautaire légèrement inférieurs à ceux des autres ménages.

Des études antérieures ont montré que l’obésité est un facteur de risque de COVID-19 sévère. Dans l’étude HEROS, les chercheurs ont découvert une relation solide et linéaire entre l’IMC – une mesure de la graisse corporelle basée sur la taille et le poids – et le risque d’infection par le SRAS-CoV-2. Chaque augmentation de 10 points du centile de l’IMC augmentait le risque d’infection de 9 %. Les participants en surpoids ou obèses avaient un risque d’infection 41% plus élevé que ceux qui ne l’étaient pas. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour expliquer ces résultats. À cet égard, les analyses planifiées de l’expression génique dans les cellules prélevées à partir d’écouvillons nasaux de participants avant et après l’infection par le SRAS-CoV-2 peuvent fournir des indices sur l’environnement inflammatoire associé à l’infection, qui peut changer à mesure que l’IMC augmente, selon les enquêteurs.

Les chercheurs de HEROS ont découvert que les enfants, les adolescents et les adultes de l’étude avaient tous environ 14 % de risque d’infection par le SRAS-CoV-2 au cours de la période de surveillance de six mois. Les infections étaient asymptomatiques chez 75 % des enfants, 59 % des adolescents et 38 % des adultes. Dans 58 % des ménages participants où une personne a été infectée, le SRAS-CoV-2 a été transmis à plusieurs membres du ménage.

La quantité de SRAS-CoV-2 trouvée dans les écouvillons nasaux, c’est-à-dire la charge virale, variait considérablement parmi les participants à l’étude dans tous les groupes d’âge. La plage de charge virale chez les enfants infectés était comparable à celle des adolescents et des adultes. Compte tenu du taux d’infection asymptomatique chez les enfants, une plus grande proportion d’enfants infectés avec des charges virales élevées peuvent être asymptomatiques par rapport aux adultes infectés avec des charges virales élevées.

Les enquêteurs de HEROS ont conclu que les jeunes enfants peuvent être des transmetteurs très efficaces du SRAS-CoV-2 au sein du ménage en raison de leur taux élevé d’infection asymptomatique, de leurs charges virales potentiellement élevées et de leurs interactions physiques étroites avec les membres de la famille.

De plus amples informations sur l’étude HEROS sont disponibles dans ce communiqué de presse du NIAID 2020 et sur ClinicalTrials.gov sous l’identifiant d’étude NCT04375761.

Le NIAID mène et soutient la recherche – au NIH, aux États-Unis et dans le monde – pour étudier les causes des maladies infectieuses et à médiation immunitaire et pour développer de meilleurs moyens de prévention, de diagnostic et de traitement de ces maladies. Des communiqués de presse, des fiches d’information et d’autres documents liés au NIAID sont disponibles sur le site Web du NIAID.

À propos des Instituts nationaux de la santé (NIH) :Le NIH, l’agence de recherche médicale du pays, comprend 27 instituts et centres et fait partie du département américain de la santé et des services sociaux. Le NIH est la principale agence fédérale qui mène et soutient la recherche médicale fondamentale, clinique et translationnelle, et étudie les causes, les traitements et les remèdes pour les maladies courantes et rares. Pour plus d’informations sur le NIH et ses programmes, visitez www.nih.gov.

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