Ecosse vs Ukraine: un pays déchiré par la guerre place ses espoirs dans la quête de la Coupe du monde pour remonter le moral

Selon Berezovets, des travaux sont en cours pour trouver une retransmission du match. Mais même si c’est impossible pour ceux qui sont en première ligne, il dit que ceux qui combattent se rassembleront quand même et écouteront la radio s’ils le peuvent.

“Surtout en temps de guerre, je pense que tout le pays soutiendra notre équipe nationale. Les gens attendent avec impatience ce match contre l’Ecosse. L’importance de ce match est très élevée et surtout pour les forces armées.

“Ce serait un moment crucial et surtout pour l’armée. Ce serait très important pour notre esprit en ces temps difficiles.”

Faire face à la pression

Une telle attente et un tel soutien peuvent sembler un lourd fardeau pour les joueurs ukrainiens, mais l’équipe semble s’en servir comme motivation supplémentaire.

Un jour avant le coup d’envoi en Écosse, les joueurs et le staff se pressaient autour de leur hôtel à Glasgow ; curseurs, café à la main.

C’est un contraste frappant avec les réalités en Ukraine et c’est un sentiment inconfortable pour certains membres de l’équipe.

Comme pour souligner les différentes réalités, le match en Ecosse démarre au moment où commence le couvre-feu dans certaines régions d’Ukraine.

Mais alors que les choses semblent calmes en surface, il est difficile d’imaginer les pensées qui doivent traverser la tête des joueurs – qui ont tous regardé les scènes horribles qui se sont déroulées dans leur pays d’origine.

Beaucoup ont encore de la famille en Ukraine mais ont été invités à concourir par le gouvernement ukrainien afin de représenter le pays sur la scène mondiale, un symbole puissant pour un pays attaqué.

“C’est un plus et un moins. Cela double votre motivation mais vous fait penser que vous n’avez pas le droit de vous tromper”, a déclaré Oleksandr Glyvynskyy, le représentant des médias de l’équipe ukrainienne, à CNN Sport depuis l’hôtel de l’équipe à Glasgow.

“Il est plus important de gagner dans son pays, de remporter la plus grande victoire de l’indépendance, mais le football est bien sûr important.

“Ici, nous avons notre ligne de front. La ligne de front du football. La Coupe du monde est un grand objectif.”

préparation du camp d’entraînement

Étant donné que rester en Ukraine était trop dangereux, l’équipe est basée dans un camp d’entraînement en Slovénie depuis le 1er mai.

Les premiers à arriver étaient les quatre joueurs vivant toujours en Ukraine, ainsi que de nombreux membres du personnel de l’arrière-boutique. Beaucoup retourneront au pays une fois leurs fonctions terminées avec l’équipe nationale.

Les joueurs des clubs ukrainiens Shakhtar Donetsk et Dynamo Kyiv, qui avaient joué dans des amis d’exposition à travers l’Europe, étaient les suivants à se joindre avant que ceux qui jouaient dans les autres ligues européennes n’arrivent après la fin de leurs saisons nationales.

Le gardien Andriy Lunin a été le dernier à rejoindre l’équipe lundi après avoir été un remplaçant inutilisé lors de la victoire du Real Madrid sur Liverpool en finale de la Ligue des champions.

“Les conditions [in Slovenia] étaient très bons. Les gens étaient très gentils, ils nous ont beaucoup soutenus”, a déclaré Glyvynskyy.

“Les installations étaient parfaites. Les environs étaient formidables car il y avait des montagnes et un parc, donc le paysage ressemblait à un conte de fées.

“Mais ce n’est pas facile quand tu n’es pas à la maison. Nous aimerions tous être à la maison, mais d’un autre côté, nous savons qu’ils ne seraient pas en sécurité.”

L’Ukraine avait voulu jouer des matchs plus compétitifs pendant le camp d’entraînement, mais n’a réussi que trois matches amicaux non officiels.

Malgré cela, les entraîneurs étaient satisfaits du travail acharné des joueurs et l’équipe est convaincue de causer des problèmes à l’Écosse.

“L’ambiance est bonne. Chaque jour, nous avons des nouvelles, ils parlent avec leurs proches, mais […] les joueurs sont des professionnels. Ils savent qu’ils doivent se concentrer sur le match”, a ajouté Glyvynskyy.

“Les attentes sont très élevées en Ukraine, donc ils veulent de tout leur cœur en faire une grande réussite pour l’Ukraine afin d’élever l’esprit dans le pays.”

Lors d’une conférence de presse émouvante mardi soir, le joueur vedette ukrainien Oleksandr Zinchenko a pleuré lorsqu’on lui a demandé de revenir sur les semaines passées, mais a déclaré que l’équipe était “d’humeur combative”.

“Il est impossible de décrire ces sentiments si vous n’êtes pas dans cette position. Les choses qui se passent actuellement dans notre pays ne sont pas acceptables. C’est quelque chose que je ne peux même pas décrire”, a-t-il déclaré aux journalistes.

“C’est pourquoi nous devons arrêter cette agression. Nous devons gagner. L’Ukraine est un pays de liberté. L’Ukraine n’abandonnera jamais.”

foot et politique

Les joueurs ukrainiens constituaient la majorité des équipes de l’Union soviétique avant son éclatement en 1991 et les clubs du Dynamo Kyiv et du Shakhtar Donetsk ont ​​constamment dépassé leur poids dans les grandes compétitions du football européen.

“Dans les moments critiques de notre histoire, le football a été le jeu qui a donné de l’esprit à de nombreux Ukrainiens”, a déclaré Berezovets, notant l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 comme une autre occasion où l’équipe nationale a donné de l’espoir à l’Ukraine en disputant des matches internationaux.

Ces héros du passé ont inspiré la génération actuelle pour apporter un peu de lumière dans les moments les plus sombres, mais personne ne s’attend à une touche douce de leur adversaire mercredi.

Le capitaine écossais Andy Robertson a déclaré que son équipe était déterminée à se rendre à une Coupe du monde et devait oublier la toile de fond pendant le match.

“Nous avons une immense sympathie pour le peuple ukrainien, bien sûr que nous l’avons”, a déclaré Robertson aux journalistes.

“Je pense qu’il est juste de dire que tout le monde à la FA écossaise et dans cette équipe les soutient depuis le début. Ce que nous avons vu là-bas est horrible.

“Pendant 90 minutes ou 120 minutes, nous devons séparer nos pensées. Nous voulons nous rendre à la Coupe du monde, nous devons être prêts pour le défi et l’émotion que l’Ukraine fournira.”

Environ 2 000 supporters ukrainiens sont attendus au stade pour regarder le match et beaucoup ont été aidés par des groupes tels que l’Association des Ukrainiens de Grande-Bretagne (AUGB).

Yevgen Chub est l’organisation à Glasgow et il a aidé de nombreux Ukrainiens de trésor avec la logistique d’obtention des billets.

Il dit que le jeu promet d’être une affaire émotionnelle, gagner ou perdre.

“L’Ukraine montre qu’elle existe toujours, ce n’est pas quelque chose que quelqu’un veut effacer. La nation existe toujours et la nation se bat toujours partout”, a-t-il déclaré à CNN Sport depuis l’extérieur de Hampden Park.

“Tout le monde essaie de soutenir l’Ukraine et le peuple ukrainien.”