De gauche à droite, le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz s’expriment tandis que le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg, à l’arrière, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le premier ministre canadien Justin Trudeau écoutent lors d’un sommet de l’OTAN sur l’invasion de la Russie de l’Ukraine à Bruxelles le 24 mars 2022.
Henry Nicholls/Piscine/Getty Images
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De gauche à droite, le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz s’expriment tandis que le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg, à l’arrière, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le premier ministre canadien Justin Trudeau écoutent lors d’un sommet de l’OTAN sur l’invasion de la Russie de l’Ukraine à Bruxelles le 24 mars 2022.
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Le président Biden passera cinq jours en Asie – son premier voyage sur le continent depuis son entrée en fonction. Il part pour la Corée du Sud jeudi et continuera ensuite vers le Japon. Les deux pays ont été des alliés vitaux dans les efforts des États-Unis pour concurrencer la Chine, mais ils se sont également révélés précieux pour tenir la Russie responsable de son agression en Ukraine.
Biden, comme les présidents avant lui, est entré à la Maison Blanche avec pour mission de réorienter la politique étrangère américaine vers l’Asie. Il aurait environ trois fois plus de personnes travaillant sur l’Indo-Pacifique que sur d’autres régions du globe.
Le but ultime est de contrer la Chine, même si cela n’est parfois pas dit publiquement. Mais entre la pandémie, le retrait d’Afghanistan et la guerre en Ukraine, cet objectif semble avoir parfois été relégué au second plan. Les experts disent que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a posé l’un des plus grands obstacles au programme de politique étrangère de Biden, mais elle a également offert au président l’occasion de renforcer les alliances, non seulement de l’autre côté de l’Atlantique, mais également de l’autre côté du Pacifique.
“Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’administration a été très rapide pour enrôler nos alliés et partenaires en Asie de l’Est (…) pour sanctionner la Russie et les isoler diplomatiquement”, a déclaré Evan Medeiros, qui a dirigé la politique asiatique sous l’ancien président Barack Obama.
Singapour, la Corée du Sud, l’Australie et le Japon sont désormais tous partenaires de la coalition internationale visant à punir la Russie pour son comportement.
“La Corée est étroitement alignée sur les États-Unis et la coalition mondiale pour mettre en place des mesures de contrôle des exportations et des sanctions économiques contre l’agression militaire de la Russie”, a déclaré Yeo Han-koo, le ministre sud-coréen du Commerce, dans un communiqué début mars. En fait, les experts disent que si les États-Unis avaient agi seuls, les contrôles à l’exportation mis en place n’auraient pas eu beaucoup d’impact sur la Russie, mais le soutien des pays asiatiques qui fabriquent des technologies clés a été essentiel.
Michael Green, qui a travaillé sur la politique asiatique au Conseil de sécurité nationale sous George W. Bush, dit que l’Ukraine a montré que lorsque des alliés en Asie et des alliés en Europe s’unissent, ils peuvent imposer un coût dévastateur.
“Ce que l’Ukraine a démontré, c’est que les États-Unis, et seuls les États-Unis, ont la capacité de mobiliser une coalition internationale des démocraties et des économies les plus puissantes pour punir les agresseurs”, a-t-il ajouté.
Cela nécessite non seulement des investissements américains, mais la volonté des alliés d’unir leurs forces. Cette coalescence Asie-Europe-Etats-Unis est relativement récente.
Au cours des décennies précédentes, le Japon en particulier a été réticent à pointer la Russie.
“En 2014, en Crimée, le Japon n’était pas aligné alors qu’il était membre du G7”, a déclaré Sheila Smith, spécialiste de la politique japonaise au Council on Foreign Relations. “Ce n’était certainement pas aligné sur le morceau de sanctions.”
Malgré la réticence du Japon à provoquer la Russie lors de son invasion de l’Ukraine en 2014, cette fois, les dirigeants japonais ont joué un rôle de premier plan dans la réponse.
“Ce qui m’a impressionné au début de cette crise, c’est que le Premier ministre Kishida a défini cela non pas comme une guerre européenne mais comme un défi à l’ordre mondial”, a déclaré Smith.
Et l’une des raisons, disent les experts, n’a rien à voir avec la Russie – il s’agit d’un voisin dans l’arrière-cour de l’Asie.
“Ces dernières années, nous avons assisté à une augmentation des brimades de la part de la Chine”, a déclaré Green. “Nos alliés asiatiques regardent … on craint que les États-Unis n’aient pas la bande passante pour gérer les crises en Europe et en Asie en même temps.”
Peu de temps après l’invasion de l’Ukraine, la Maison Blanche a dépêché une délégation d’anciens et de la défense et de la sécurité nationale – dont Green et Medeiros – à Taiwan pour rassurer l’île démocratique autogouvernée au large des côtes chinoises. La Chine s’est engagée à unifier les deux et n’a pas exclu la force de le faire.
Les experts disent que la crise ukrainienne a accéléré une relation naissante qui se développait déjà entre l’Europe, les États-Unis, l’Asie et l’Australie pour contrer la Chine.
“Lorsque j’ai travaillé sur le rééquilibrage, ou pivot, dans l’administration Obama, l’un des principaux défis, je dirais des erreurs, qui ont été commises était le sentiment que nous nous éloignions en quelque sorte de l’Europe”, a déclaré Kurt Campbell, le responsable de Biden. responsable de la région Indo-Pacifique, dans un discours prononcé la semaine dernière au Centre d’études stratégiques et internationales.
De nos jours, a-t-il dit, il y a un sentiment de collaboration avec l’Europe pour relever les défis en Asie. Les experts désignent AUKUS – le pacte de sécurité établi entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie en septembre dernier pour partager la technologie des sous-marins nucléaires – comme un excellent exemple de travail à travers l’Atlantique et le Pacifique.
“Je passe plus de temps à m’engager avec des partenaires européens autour de diverses initiatives dans l’Indo-Pacifique presque qu’avec des partenaires de l’Indo-Pacifique”, a ajouté Campbell.
Mais la guerre en Ukraine a également posé des défis majeurs à l’administration. Il a pris l’espace libre et les ressources d’un président avec un temps limité.
Le fév. Le 11 novembre, deux semaines avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine, l’administration a publié sa stratégie indo-pacifique. Et maintenant, au milieu de la guerre en cours, le même jour, le président rencontre les dirigeants de la Finlande et de la Suède pour discuter de leur désir de rejoindre l’OTAN, il s’envolera pour l’Asie.
La juxtaposition de ces événements montre le dilemme mais aussi l’opportunité pour Biden.
Le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré mercredi que la Maison Blanche ne le considérait pas comme une tension, mais comme un “renforcement mutuel”.
“Il y a un certain niveau d’intégration et de symbiose dans la stratégie que nous poursuivons en Europe et la stratégie que nous poursuivons dans l’Indo-Pacifique. Et la capacité unique du président Biden à assembler ces deux va être la marque de son étranger présidence politique », a déclaré Sullivan.
Pourtant, une question clé est de savoir si ce lien transatlantique-transpacifique est un effet secondaire temporaire de l’invasion russe ou un réalignement de longue durée. Et sans doute, il y a des fissures dans la relation. Lors de ce voyage en Asie, Biden rencontrera l’Inde, un partenaire qui n’a pas voulu se joindre aux États-Unis pour punir la Russie.
