CHICAGO (AP) – Alors même que la nation était sous le choc du massacre de 19 enfants et de deux enseignants dans une école primaire à Uvalde, au Texas, plusieurs fusillades de masse se sont produites ailleurs au cours du week-end du Memorial Day dans les zones rurales et urbaines. Les incidents à mort unique représentaient toujours la plupart des décès par arme à feu.
Des coups de feu ont éclaté dimanche avant l’aube lors d’un festival dans la ville de Taft, Oklahoma, envoyant des centaines de fêtards se disperser et les clients à l’intérieur du Boots Café voisin plongeant pour se mettre à l’abri. Huit personnes âgées de 9 à 56 ans ont été abattues et l’une d’entre elles est décédée.
Six enfants âgés de 13 à 15 ans ont été blessés samedi soir dans un quartier touristique de Chattanooga, Tennessee. Deux groupes ont eu une altercation et deux personnes dans l’un d’eux ont sorti des armes à feu et ont commencé à tirer.
Dix personnes ont été blessées et trois agents des forces de l’ordre blessés lors d’une fusillade lors d’un rassemblement nocturne dans la rue du Memorial Day à Charleston, Caroline du Sud.
Et dans un club et un magasin d’alcools à Benton Harbor, dans le sud-ouest du Michigan, un homme de 19 ans a été tué et six autres personnes ont été blessées après que des coups de feu ont retenti dans la foule vers 2h30 du matin lundi. La police a trouvé plusieurs douilles de différents calibres.
Ceux-ci et d’autres ont rencontré une définition commune d’une fusillade de masse, dans laquelle quatre personnes ou plus sont abattues. De tels événements sont devenus si réguliers que les nouvelles risquent de s’estomper rapidement.
Il y a eu au moins deux incidents à Chicago entre vendredi soir et lundi qui ont été qualifiés de fusillades de masse, dont un près d’une école primaire fermée du côté ouest dans lequel les blessés comprenaient une jeune fille de 16 ans.
Des fusillades mortelles ont également secoué des familles et des communautés.
Dans l’Arkansas, une fillette de 7 ans a été tuée samedi dans un quartier animé près du zoo de Little Rock, dans ce que la police a décrit comme “un événement isolé impliquant des connaissances”.
Et sur le côté sud de Chicago, le corps d’un jeune homme tué lors d’une fête d’anniversaire en plein air gisait sur le trottoir tôt dimanche, recouvert d’un drap blanc. Sa mère se tenait à proximité, pleurant.
Dans l’ensemble, Chicago a enregistré 32 coups de feu au cours du week-end au cours desquels 47 personnes ont été abattues et neuf sont mortes.
Après la fusillade d’Uvalde, par un jeune de 18 ans qui a acheté légalement un fusil de style AR, Texas Gov. Greg Abbott et d’autres adversaires républicains de lois plus strictes sur les armes à feu ont rapidement pointé Chicago comme un exemple de la façon dont de telles mesures ne fonctionnent pas, en disant: “plus de gens sont abattus chaque week-end (là-bas) qu’il n’y en a dans les écoles du Texas”.
Les taux élevés de violence armée à Chicago ont rendu une série de gouvernements démocrates là-bas, y compris celui de l’actuelle maire Lori Lightfoot, vulnérables aux critiques – parfois au sein de leur propre parti.
Mais les affirmations d’Abbott et d’autres sont trompeuses et simplifient à outrance la situation dans la troisième ville du pays. De nombreuses armes à feu utilisées pour tuer des habitants de Chicago ont d’abord été achetées dans d’autres États dotés de lois sur les armes à feu moins strictes, comme l’Indiana et le Mississippi. Les responsables de Chicago notent également que la ville enregistre moins de meurtres par habitant que de nombreuses autres petites villes américaines.
Les chefs de police là-bas et dans d’autres villes ont annulé des jours de congé pour augmenter le nombre d’officiers pendant les vacances, espérant que cela aurait un effet dissuasif. Des médiateurs de conflits indépendants sont également descendus dans la rue, utilisant les médias sociaux pour identifier les conflits latents avec le potentiel d’exploser dans la violence du monde réel.
À Detroit, le chef de la police James White a promis d’appliquer strictement un couvre-feu destiné aux jeunes et aux adolescents après que trois personnes ont été blessées lors d’une fusillade au début du mois à Greektown, un quartier populaire de restaurants et de divertissements du centre-ville.
De telles stratégies peuvent avoir fonctionné dans des cas individuels, mais les statistiques de plusieurs villes n’indiquent pas que la violence a été maintenue au niveau ou en dessous des niveaux des années précédentes. Le nombre de morts le week-end du Memorial Day à Chicago était trois fois supérieur à celui de l’année dernière.
C’est une règle empirique dans les villes du nord que le temps chaud signifie plus de violence. Les températures à Detroit et à Chicago étaient dans les années 80 – inhabituellement chaudes – pendant le week-end de trois jours, amenant plus de gens à l’extérieur et augmentant les risques d’affrontements, souvent entre gangs rivaux. L’alcool lors des fêtes de fin d’année peut alimenter les bœufs personnels, dont certains commencent par s’infecter en ligne.
“Les saisons n’ont peut-être pas beaucoup d’impact sur les fusillades à Los Angeles, où il fait toujours beau”, a déclaré Rodney Phillips, un agent de prévention de la violence et ancien membre d’un gang à Chicago. Mais dans sa ville, le week-end du Memorial Day marque généralement “le début de la saison des tueries”, a-t-il déclaré.
Des résidents comme Yvonne Fields, de Detroit, disent qu’ils sont particulièrement prudents lorsque le Memorial Day arrive. Elle, ses enfants et petits-enfants ont passé du temps plus près de chez eux ce week-end.
“Les vacances ne sont plus comme avant”, a déclaré Fields. « Les gangs ont pris le pouvoir. Ils font des fusillades en voiture. Tout le monde vit dans la peur.
La police des grandes villes dit souvent que la plupart des homicides sont liés à des gangsbien que d’autres pointent la pauvreté et le désespoir qui l’accompagne comme causes sous-jacentes.
Un changement organisationnel au cours des trois dernières décennies, passant de gangs descendants dirigés par des chefs identifiables qui pouvaient affirmer leur contrôle à des groupes plus fragmentés et peu structurés, a également contribué à la violence.
“Ces factions de gangs deviennent de plus en plus jeunes, plus audacieuses et plus impulsives”, a déclaré Phillips. « C’est alarmant. Ce sont souvent des enfants qui tirent sur des enfants de nos jours.
Malik Shabazz, qui aide à diriger les patrouilles de sécurité du quartier et de lutte contre la criminalité à Detroit, a déclaré que la Detroit New Black Panther Nation / New Marcus Garvey Movement qu’il a fondé recherche des pics de criminalité pendant les vacances lorsque les gens se rassemblent en groupes et ont plus de temps libre loin de travailler.
“Ce que je vois, c’est que les coupables et les victimes (des fusillades et des crimes violents) deviennent de plus en plus jeunes, et le crime devient de plus en plus odieux”, a déclaré Shabazz, 59 ans. “Et les gens apportent leurs armes et les gens ont du boeuf, ‘ maintenant je peux te tirer dessus et je peux te poignarder sur une question de respect, ne pas en parler ou l’ignorer et s’en aller.
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Williams a rapporté de Detroit et Jill Bleed à Little Rock, Arkansas, a contribué.
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